Watersnood van Spanje tot Kreta: zeker 2 doden na hevigste regen in 20 jaar in Barcelona

Hevige stortregens geselen de Catalaanse hoofdstad Barcelona en de omliggende gemeenten. Volgens gegevens van de meteorologische dienst van Catalonië (Meteocat) beleefden ze gisteren de natste zaterdag in minstens 20 jaar. 

"Het was apocalyptisch", zegt de Vlaming Mark Meesen die in Barcelona woont. Hij had zijn auto geparkeerd bij de zee en moest terugrijden naar zijn hogerop gelegen wijk.

"Het water kwam naar beneden in de straten, het leken kleine rivieren. De verkeerslichten en de straatverlichting waren uitgevallen. Het was pikdonker, en het regende zo hard dat je niets door je voorruit zag.

Ze hadden gewaarschuwd dat we binnen moesten blijven. Ik had dat niet gedaan omdat ik dacht dat het wel niet zo erg zou zijn. Maar het was wél zo erg."

Zeker 2 mensen in de omgeving van Barcelona zijn door het noodweer om het leven gekomen: een man die onder een muur terechtkwam en een man die vastzat in een ondergelopen parkeergarage. Er is ook een persoon vermist.

Vanochtend waren bij het noodnummer 112 meer dan 5.000 oproepen binnengelopen. De meeste kwamen uit gemeenten in de provincie Barcelona. Aan een ondergelopen rotonde in Granollers moest de brandweer mensen bevrijden die vastzaten in hun auto. 

Beelden uit L'Hospitalet de Llobregat, nabij Barcelona, ​​tonen ondergelopen straten en bewoners die tot hun knieën in het water staan. 

Er werden Es-Alerts gestuurd om inwoners van Barcelona en de plaatsen Montcada i Reixac, Santa Coloma de Gramenet en Sant Adrià del Besòs te waarschuwen voor het risico dat de rivier Besòs buiten haar oevers treedt, en voor hevige regenval langs de kust van Barcelona. Mensen die nabij de rivier wonen, werd gevraagd om onder geen beding in de buurt ervan te komen.

Intussen is de zon teruggekeerd in Barcelona, zegt Dieter Covent, een Vlaamse gids in Barcelona. "Blauwe hemel, zon en 23 graden. Zo snel kan het hier dus keren". 

De regen heeft zich verplaatst naar het noorden, in de richting van Girona en verder naar de grens met Frankrijk. Daar geldt code rood nog tot 14 uur. 

Ook andere regio's in Spanje zijn de voorbije uren getroffen door het noodweer, zoals de omgeving rond Bilbao in het Baskenland. Gisteren kwam ook al een vrouw van 102 jaar om het leven door overstromingen in Madrigueras in Midden-Spanje. 

Volgens de Spaanse weerdienst Aemet verhoogt de sterk opgewarmde Middellandse Zee het risico op extreme regenval. Ook elders aan de Middellandse Zee is het water de voorbije dagen en uren met bakken uit de hemel gevallen.

In de Griekse stad Rethimnon op het eiland Kreta is tot wel 500 liter regen per vierkante meter gevallen. Het hele eiland, maar vooral de zuidwestkust, werd geteisterd door hevige regen en onweersbuien. In 24 uur tijd werden zowat 22.000 bliksemontladingen geteld op Kreta en in de zuidelijke Egeïsche Zee.

Door de hevige regen liepen straten onder water en zaten verschillende mensen vast in hun auto. Huizen raakten beschadigd en op verschillende plaatsen viel de stroom uit. Langs de kust zijn geparkeerde auto's in zee beland. In de drukbezochte Samariakloof, populair bij wandelaars en toeristen, kwamen acht medewerkers van het natuurpark vast te zitten. 

In Iearapetra aan de zuidkust van Kreta moesten toeristen geëvacueerd worden. Een vrouw werd uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht. Op het eiland Rhodos is vrijdag een Duitse toerist, een vrouw van 58 jaar, overleden nadat ze door de bliksem was getroffen. Haar echtgenoot raakte lichtgewond. 

Volgens de Griekse weerdienst zullen de hevige regenbuien nog enige tijd aanhouden, maar in de loop van de dag zou de situatie normaliseren.