Vraagtekens tijdens zijn opleiding, extremistische posts: het lijkt er almaar meer op dat de co-piloot van Flydubai die zijn collega aanviel geradicaliseerd was. Stilaan puzzelen speurders en journalisten meer details samen over zijn verleden. Dit weten we al.
Te radicaal om te vliegen, toch in de cockpit: dit weten we over copiloot die collega aanviel op vlucht naar Israël
Stefan Grommen
Gepubliceerd:
Wat voorafging
Op woensdag 30 september viel een copiloot van Flydubai zijn collega aan in de cockpit. Hij probeerde vervolgens de controle over het vliegtuig over te nemen.
De aangevallen piloot wist een noodsignaal uit te sturen en de cockpit te ontgrendelen.
Passagiers slaagden er uiteindelijk in de copiloot te overmeesteren. Andere piloten die toevallig aan boord waren, wisten het toestel veilig neer te zetten in Saudi-Arabië.
De copiloot wordt door verschillende bronnen geïdentificeerd als Hamam al-Hammami, een man met de Omaanse nationaliteit. Hij werd geboren in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), als zoon van een Omaanse vader en een Syrische moeder. Hij zou daar ook verschillende jaren gewoond hebben.
Al-Hammami studeerde, zo leert zijn intussen verwijderde LinkedIn-profiel, enkele jaren aan de Buckinghamshire New University in Engeland. De universiteit bevestigt aan CNN dat iemand met die naam een cursus luchtvaartbeheer heeft gevolgd en in 2023 is afgestudeerd. Hij kreeg daar geen vliegopleiding.
Volgens datzelfde LinkedIn-profiel werkte al-Hammami 7 jaar bij Oman Air. Daar vertrok hij in februari 2025. Nadien zou hij even bij Royal Air Maroc opgedoken zijn, om vervolgens bij Flydubai te belanden.
Extremistische standpunten
Volgens verschillende Amerikaanse media zou de piloot bij Oman Air verwijderd zijn uit de vliegopleiding uit bezorgdheid over zijn extremistische standpunten. Zo viel het op dat hij in die periode radicale websites bezocht.
Volgens de Saudische nieuwszender Al-Arabiya zou hij eerder in Syrië geweest zijn en daar mogelijk geradicaliseerd zijn. Hij kreeg uiteindelijk wel een bureaufunctie bij de vliegtuigmaatschappij, maar zou dan zelf opgestapt zijn.
Ook Air Maroc bevestigt dat de man bij hen 3 maanden lang in opleiding is geweest, maar uiteindelijk niet werd geselecteerd. Dat hij dan wel bij Flydubai in de cockpit kon belanden, doet uiteraard heel wat vragen rijzen over de achtergrondchecks bij luchtvaartmaatschappijen.
Intussen loopt ook in Australië een onderzoek naar de handel en wandel van Hamam al-Hammami. Volgens Australische media zou de man er namelijk tussen 2015 en 2017 gestudeerd hebben met een studentenvisum. De autoriteiten willen proberen te achterhalen of de man mogelijk al in Australië geradicaliseerd is.
Radicale posts
Ook socialmediaposts van Al-Hammami lijken te wijzen op radicale standpunten. Zo toonde zijn LinkedIn-account kort na het incident van 30 september een vreemde video, meldt CNN.
Die is gefilmd vanuit de cockpit van een Boeing 737 Max op de luchthaven van Dubai. Het beeld zoomt plots in op een vliegtuig van de Israëlische maatschappij El Al. De video eindigt met een foto van Ayman al-Zawahiri, die Al Qaeda leidde na de dood van Osama Bin Laden, en zelfmoordterrorist Humam Khalil Abu-Mulal al-Balawi.
Een tweede post toont een AI-gegenereerd beeld waarin 3 heilige plekken voor de islam - Mekka, Medina en Jeruzalem - verbonden worden met een glinsterende lijn. Op de achtergrond speelt een gedicht dat het onder meer heeft over het verdedigen van eer en oproept om niet bang te zijn voor de dood.
Een analyse door CNN van duizenden verwijderde posts op X toont dan weer frustraties over het vinden van een vrouw die een nikab - een gezichtssluier - wil dragen en tirades over werkplekken waar mannen en vrouwen samenwerken. Onze redactie vond dezelfde tweets terug, naast ook een TikTok-account met dezelfde gebruikersnaam. Behalve een profielfoto postte al-Hammami daar zelf niets.
Terreuraanval?
Speurders gaan er bij voorbaat van uit dat al-Hammami vorige woensdag een terreuraanval wilde uitvoeren, toen hij zijn medepiloot in de cockpit aanviel met een bijl die in de cockpit hangt voor noodgevallen. Eerder meldde Israël ook al dat het uitging van een mislukte terreurdaad.
De verdachte werd donderdag vanuit Saudi-Arabië, waar het vliegtuig na het incident een noodlanding maakte, uitgeleverd aan de VAE. Het onderzoek gaat voort "om alle omstandigheden van het incident en zijn motieven te achterhalen", zo laten ze daar weten.
