Smile to Me-verwendag in Halle voor kinderen en jongeren met zware beperking houdt er na 15 jaar mee op

De Smile to Me-dag ontstond 15 jaar geleden, toen enkele ouders van kinderen met een zware beperking hun kinderen een leuk feest wilden bezorgen. Met heel wat vrijwilligers en vooral de kracht van ouders Nathalie Rahoens en Carine Singelé groeide het evenement de voorbije jaren uit tot een groot feest. 

Het was eigenlijk de bedoeling om 1 keer een feest voor onze kinderen te organiseren", vertellen de mama's. "Maar omdat we heel veel lof kregen en ook heel wat vragen van ouders kwamen om het nog eens te organiseren, hebben we het uiteindelijk 15 keer gedaan."

"Maar nu moeten we toch toegeven dat het te zwaar wordt", gaan ze verder. "Je moet aan zoveel denken, zeker met die rolstoelen. Maar ook emotioneel is dat heel zwaar. Wij moeten na het feest toch een hele periode fysiek, maar vooral ook mentaal recuperen. Daarnaast werd het ook moeilijker om nog voldoende vrijwilligers te vinden voor het feest. Het 1e jaar waren we met 70 mensen, maar de laatste jaren nam het aantal af."

Maar ook het financiële plaatje speelt een rol. "Alles is duurder geworden", klinkt het bij de 2 dames. "Daarnaast zien we ook dat de sponsoring afneemt. Dus is het heel moeilijk om hetzelfde evenement te blijven organiseren met minder middelen."

Maar dat alles neemt niet weg, dat beide dames het evenement wel zullen missen. "Het was fijn om met ouders, lotgenoten, en hun kinderen hier samen te zijn. Het was gezellig om hen te zien en fijn om bij te praten."