Dierenvriendin uit Lubbeek laat erfenis van 1,35 miljoen euro na aan dierenasielen: "Investeren in uitbreiding" 

Daags voor Werelddierendag maakt minister Ben Weyts bekend dat erkende asielen vanaf nu tot 100.000 euro steun kunnen krijgen voor bouw- en verbouwingsprojecten die extra opvangplaatsen opleveren. Het geld daarvoor komt volledig uit de erfenis van Danny Gentens uit Lubbeek. "Duizenden dieren zullen sneller en in betere omstandigheden opgevangen worden dankzij mevrouw Danny Gentens", zegt minister Weyts. 

Weyts kondigde de plannen aan bij een bezoek aan het asiel van Dierenbescherming  Mechelen. Dat asiel heeft al langer plannen om uit te breiden. 

Tot nu toe konden asielen enkel structurele steun krijgen voor hun werking en voor de opvang van in beslag genomen dieren. Voor bouwprojecten was er nog geen financiële ondersteuning vanuit de overheid. Asielen, die vaak draaien op vrijwilligers, moesten voor uitbreidingen of aankopen zelf geld inzamelen, bijvoorbeeld via crowdfunding of een opendeurdag.

Met de nieuwe regeling kan het Vlaams Dierenwelzijnsfonds tot 75 procent van de kosten van een uitbreidingsproject financieren. Asielen moeten dan nog 25 procent uit eigen middelen halen. De belangrijkste voorwaarde is dat een project effectief extra opvangplaatsen oplevert.

"Dankzij het Dierenwelzijnsfonds en vooral dankzij mevrouw Gentens zullen we asielen voor het eerst kunnen helpen met hun uitbreidingsdromen", zegt Weyts. "De asielen zijn een onmisbare bondgenoot in de strijd voor meer dierenwelzijn. Zij doen fantastisch werk. Er zijn ook best wat asielen die willen uitbreiden, maar ze hebben het niet gemakkelijk om alle middelen bij elkaar te krijgen."

In het dierenasiel in Mechelen is ook een gedenkplaat onthuld voor weldoener Danny Gentens.