"Een voetbalmatch voor vrede": KV Mechelen oefent tegen FC Karpaty uit Oekraïense zusterstad

Tijdens de interlandbreak heeft KV Mechelen een bijzondere tegenstander uitgenodigd voor een oefenpartij. FC Karpaty uit zusterstad Lviv komt een galawedstrijd spelen waarmee geld wordt ingezameld voor oorlogsslachtoffers in Oekraïne. 

"Ik ben zelf met een Mechels hulpkonvooi in Lviv geweest", zegt initiatiefnemer en KV Mechelen-coryfee Piet den Boer. "De ontmoetingen daar waren indrukwekkend. Mijn vader heeft ook in een concentratiekamp gezeten, dus ik voel me verbonden met de oorlogsellende."

"Voor deze match hebben we 4.000 tickets verkocht. Het is een wedstrijd voor vrede en hopelijk halen we tussen de 30.000 en 40.000 euro op. Ze spelen in groen en wit, dezelfde kleuren als rivaal Racing Mechelen. Het is dus ook een beetje een derby (lacht).

De Oekraïense supporter Roman is vanuit Amsterdam, waar hij nu woont, naar Mechelen gekomen om de ploeg uit Lviv aan te moedigen. "Ik ben heel blij met het initiatief en ik hoop dat Karpaty wint!"

Trouwe KV Mechelen-supporter Tara vindt het een ideale dag om de kindjes eens mee te brengen naar het stadion. "Het is fijn dat er gespeeld wordt voor een goed doel. De Mechelse en Oekraïense supporters zitten ook door elkaar. Dat zorgt voor een fijne sfeer."

Fran Fernández, de trainer van FC Karpaty Lviv, is blij dat hij nog eens een wedstrijd van 90 minuten kan spelen zonder onderbreking. "Thuis in Lviv wordt onze wedstrijd stilgelegd zodra het luchtalarm afgaat. Spelers en supporters gaan dan samen de schuilkelder in. Hoeveel supporters er in het stadion mogen, hangt af van hoeveel mensen er in die kelder passen. Zo voetballen we al 4 jaar."

Maandag vertrekt vanuit Mechelen opnieuw een hulpkonvooi richting Lviv, met onder meer kogelwerende vesten, noodgeneratoren en meer dan 21.000 medische goederen.