De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft een vijftiger veroordeeld tot 9 jaar cel voor de invoer van 3 partijen cocaïne in de Waaslandhaven. De bekentenis van een medebeklaagde, die op zitting plots beweerde dat hij alles had geregeld, vond de rechtbank ongeloofwaardig. Ook 5 andere verdachten kregen tot 7 jaar cel voor hun betrokkenheid in de cocaïnesmokkel.
Zes mannen krijgen tot 9 jaar cel voor de invoer van cocaïne in de Waaslandhaven
Het onderzoek ging van start met de vondst van 40 kilo cocaïne in februari 2025. De drugs werden in een container met rijst aangetroffen op de Antwerp Euroterminal (AET) in de Waaslandhaven. De container stond open en de uithalers hadden een ladder achtergelaten. Ze werden vermoedelijk opgeschrikt tijdens hun werkzaamheden, maar konden wel nog een deel van de cocaïne buitmaken.
Op camerabeelden was te zien dat de uithalers met een bestelwagen waren toegekomen. Het voertuig reed de kaai van AET op om zogezegd een levering te doen bij ACR Warehouse. Daar laten aangemeerde schepen wisselstukken en andere bestellingen afleveren. De bestelwagen reed de firma echter voorbij en trok rechtstreeks naar de bewuste container.
Uit het onderzoek bleek dat een 60-jarige magazijnverantwoordelijke bij ACR ervoor zorgde dat uithalers toegang kregen tot de kaai door zich uit te geven voor leveranciers. Eind juni 2025 ondernamen zogezegde leveranciers – eigenlijk uithalers – verschillende pogingen om een partij van 221 kilo cocaïne uit een container met rijst te recupereren, maar ze geraakten niet op de kaai, omdat hun documenten niet klopten.
In november 2025 werden 3 vermoedelijke uithalers gearresteerd. Op camerabeelden was te zien dat hun bestelwagen al 30 uur daarvoor de kaai was opgereden. De bestuurder kwam een doos afleveren, waarin later één Capri-Sun bleek te zitten.
Na de levering bleef de bestelwagen gewoon op de kaai. In de laadruimte werden 2 houten kisten aangetroffen, waarin 2 kompanen zich hadden verstopt. Er lagen etensresten en drank in. De uithalers waren vermoedelijk op zoek naar een partij van 381 kilo cocaïne die later in een afgehaalde container werd aangetroffen.
Vijftiger organiseerde cocaïne-invoeren
De vijftiger kwam uit het onderzoek naar voren als de organisator van de 3 invoeren. Hij werd tijdens observaties in het gezelschap van de magazijnverantwoordelijke en nog een andere betrokkene gezien.
Tijdens een huiszoeking in zijn appartement aan de Driekoningenstraat in Berchem werd in een keukenkast 972.000 euro cash aangetroffen. Er lagen ook krantenknipsels over drugsdossiers.
De vijftiger ontkende dat het geld van hem was en verklaarde niets met drugs te maken te hebben. Ook de magazijnverantwoordelijke betwistte zijn betrokkenheid en vermoedt dat "iemand boven hem" misbruik van zijn functie maakte.
Uithaler probeert leider te beschermen
De rechtbank vond de schuld van alle beklaagden bewezen. Een van de uithalers probeerde tijdens de behandeling van de zaak de vijftiger uit de wind te zetten door te beweren dat hij alles had georganiseerd, maar de rechtbank geloofde daar niets van.
"Hij kan geen uitleg geven over het aanzienlijke bedrag dat in het appartement werd aangetroffen of over waar en hoe het geld precies werd verborgen. De rechtbank kan zich niet van de indruk ontdoen dat deze plotse gedragsverandering van de uithaler werd ingegeven vanuit andere belangen", aldus het .
Tot 9 jaar cel en havenverbod
De vijftiger werd veroordeeld tot 9 jaar cel, de magazijnverantwoordelijke tot 7 jaar cel en de uithaler die zijn kompaan uit de wind wilde zetten, tot 6 jaar cel. De 2 andere uithalers kregen 5 jaar en 40 maanden cel. De rechtbank legde de 5 mannen ook een havenverbod van 10 jaar op.
Een planner, die op zoek moest gaan naar de afgehaalde container met 381 kilo cocaïne, kreeg 30 maanden cel, waarvan de helft . De rechtbank legde de beklaagden boetes tot 72.000 euro op en sprak een totaalbedrag van ruim 1,4 miljoen euro aan vermogensvoordelen verbeurd.
