Leuven verliest 22,5 miljoen door Vlaamse besparing op Gemeentefonds: "Impact zal groot en voelbaar zijn"

De Vlaamse regering is van plan om de middelen uit het Gemeentefonds de komende jaren met 1 miljard euro te verlagen. Een streep door de rekening van heel wat lokale besturen, die zo - amper 1 jaar na het opmaken van de eigen begroting - een belangrijke bron aan inkomsten zien verdampen. Voor een stad als Mechelen komt het verlies neer op zo'n 17 miljoen euro. Leuven ziet deze bestuurstermijn 22,5 miljoen euro door de neus geboord worden. Dat op een totaal investeringsbudget van 426 miljoen euro. 

Volgens schepen van Financiën Thomas Van Oppens (Groen) schuift de Vlaamse regering de rekening op die manier gewoon door naar het lokale niveau. Die sanering komt nu bovenop de extra taaklast waarmee gemeenten deze bestuurstermijn rekening dienen te houden, zoals de beperking in tijd van de werkloosheidsuitkering, of de organisatie van buitenschoolse kinderopvang. 

"Vlaanderen schrapt nu zonder verpinken miljoenen waarvan 10 maanden geleden nog was aangekondigd dat men niet zou raken aan die middelen", zegt Van Oppens. "Dat is ongehoord en geen manier van werken."

Ook 1e schepen Dirk Vansina (CD&V) en burgemeester Mohamed Ridouani (Vooruit) zijn niet te spreken over het Vlaamse begrotingsakkoord. Daarmee gaan beide mandatarissen in tegen de lijn van de nationale partij. Zowel CD&V als Vooruit maken immers deel uit van de Vlaamse regering.  

"Men gaat wel erg snel over de miljoenenbesparing op de kap van steden en gemeenten, het is haast argeloos. Terwijl de impact op inwoners, maar ook op de omliggende gemeenten, groot en voelbaar zal zijn", zegt Ridouani. "Steden zijn de economische ruggengraat van Vlaanderen en zorgen voor welvaart. Die moet je net helpen floreren, in plaats van hen te versmachten."