Ik heb een probleem. Eigenlijk wil ik u niets vertellen over dit boek. U moet er net zo onvoorbereid en onwetend aan kunnen beginnen als ik.
Geloof me, u wil niks over dit boek weten
U mag dus hier stoppen met lezen.
Voor de nieuwsgierigen: Katie Kitamura is niet aan haar proefstuk toe. Deze Amerikaanse auteur en journaliste schreef eerder al 4 lovend ontvangen romans. Na de succesvolle romans 'A separation' en 'Intimacies' is er nu eindelijk een eerste Nederlandse vertaling: 'Auditie'. Met deze roman belandde ze ook op de shortlist van de Booker Prize.
Het boek start met een lunch in een hip restaurant in New York. Aan tafel: een gevierde, naamloze theateractrice die moeite heeft zich haar laatste rol eigen te maken en de jonge productie-assistent Xavier. De ene tegen de 50, de andere amper half zo oud.
Er hangt spanning in de lucht. De actrice verlaat halsoverkop het restaurant nadat ze haar man Tomas daar onverwacht ziet binnenkomen.
Ik weet wat u denkt. Ik dacht het ook. Maar in deze roman is niets wat het lijkt. 3 redenen om u over te leveren aan Katie Kitamura en haar geraffineerde ideeën over de rollen die we in het leven spelen.
Plot is (deze keer) alles
Tot u spreekt iemand die niet de grootste aanhanger is van plotgedreven romans. Ik voel me al snel te veel bij het handje genomen als alles in een verhaal ten dienste staat van een ontknoping.
Maar: wanneer een auteur de plot gebruikt om die tegelijk tot thema van het boek te maken, dan ben ik om!
Deel 2 laat zonder verwittiging een andere versie van de werkelijkheid zien. Je hebt even nodig om dit al lezend te beseffen
Ruth Joos
De vondst in 'Auditie' bestaat erin de roman op te delen in 2 delen die elkaar niet zozeer spiegelen als wel in vraag stellen. In het eerste deel komen we te weten dat de jonge Xavier beweert de zoon van de actrice te zijn. Hij weeft zich steeds dieper in haar leven.
Deel 2 laat zonder verwittiging een andere versie van de werkelijkheid zien. Xavier ís de zoon van de verteller en haar man Tomas. Hij trekt zelfs opnieuw bij hen in. Je hebt even nodig om dit al lezend te beseffen.
De eenvoud regeert
Dit kan allemaal ingewikkeld klinken, maar dat is het niet. De grote kracht van dit boek zit 'm in de eenvoud. Kitamura heeft een doel voor ogen en een duidelijk plan om dat te bereiken.
Het idee dat centraal staat: 1 belangrijke beslissing in het leven kan alles veranderen. Dat werkt ze piekfijn uit in 2 delen die elkaar voortdurend op scherp zetten.
Die 2 versies van een leven krijg je door Kitamura voorgeschoteld. Dat fictie vorm en inhoud zo indrukwekkend kan laten samenvloeien, schenkt vertrouwen in de toekomst van de roman.
Het spel is niet oppervlakkig
'Auditie' doet je nadenken. Over de rollen die we in het leven spelen. En dat met een actrice in de hoofdrol.
Dit boek kiest niet. Het laat je zelf beslissen over de betekenis
Ruth Joos
Moeder, echtgenote, vrouw. Het zijn stuk voor stuk personages die we aannemen in relatie tot anderen. Wanneer drijven we ze te ver en wanneer vloeien ze over in onze identiteit? Waar staat een vrouw in het midden van haar leven, zowel professioneel als privé?
Dit boek kiest niet. Het laat je zelf beslissen over de betekenis.
Voor de échte doordenkers: op het einde dacht ik opnieuw aan die eerste scène. Vrouw van middelbare leeftijd ontmoet jongere man voor lunch. Er hangt spanning in de lucht. Ze zou zijn moeder kunnen zijn.
'Auditie' van Katie Kitamura verscheen op 12 februari bij uitgeverij De Arbeiderspers. In november kan je de auteur ontmoeten tijdens een bezoek aan Brussel.
