VRT moet de komende jaren zo'n 10 miljoen euro extra besparen van de Vlaamse regering. Tegelijk mag de omroep bovenop een gratis basisaanbod op VRT MAX een betalende formule uitwerken. VRT maakt zich ernstige zorgen over de omvang en de haalbaarheid van de nieuwe, bijkomende besparingen. De vakbonden reageren woedend en kondigen harde acties aan.
Geen exclusiviteitcontracten meer, VRT MAX deels betalend én 10 miljoen euro extra besparen: dit zijn gevolgen voor VRT
Denny Baert
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Bij de grote besparingsoperatie van de Vlaamse regering blijft ook VRT niet gespaard. De publieke omroep moet de komende jaren extra besparen en moet het volgend jaar met 3,4 miljoen euro minder dotatie doen. Tegen 2029 lopen de besparingen aan de Reyerslaan op tot 7 miljoen euro. Daarbovenop worden de werkingsmiddelen niet geïndexeerd.
Volgens VRT komt dit alles samen neer op een besparing van zo'n 10 miljoen euro. Deze nieuwe besparingen komen bovenop de 16,6 miljoen euro die VRT tussen 2026 en 2031 al moest besparen.
In de beheersovereenkomst tussen de Vlaamse regering en VRT was vorig jaar nog vastgelegd dat de omroep jaarlijks een dotatie zou krijgen van 296,4 miljoen euro, die nog geïndexeerd zou worden.
'Duidelijke inhoudelijke keuzes'
"Het medialandschap verandert razendsnel en VRT moet mee veranderen", stelt minister van Media Cieltje Van Achter (N-VA). Ze erkent dat de omroep de voorbije jaren "al belangrijke financiële inspanningen geleverd heeft en tegelijk een sterke digitale omslag heeft gemaakt".
"Dit is opnieuw een stevige oefening waarbij de VRT scherpere keuzes zal moeten maken", aldus de minister. Concreet vraagt ze de omroep om in te zetten op sterke Vlaamse programma’s, geen exclusiviteitscontracten meer te geven aan schermgezichten, kritischer te zijn bij het bieden op dure sportrechten en meer samen te werken met andere zenders.
"VRT moet vooral sterk zijn in wat we van een publieke omroep verwachten: betrouwbare journalistiek, sterke Vlaamse producties, cultuur, educatie en sport die commercieel minder vanzelfsprekend aan bod komt", klinkt het bij minister Van Achter.
VRT: "Evenwicht tussen opdracht en middelen grondig verstoord"
In een reactie laat de omroep weten dat VRT zich ernstige zorgen maakt over de omvang en de haalbaarheid van deze nieuwe, bijkomende besparing.
"VRT heeft eind 2025 een ingrijpend transformatieplan met een structurele besparing van 25 miljoen euro afgerond", herinnert VRT-woordvoerder Yasmine Van der Borght. "Daarbovenop loopt vandaag al een bijkomende besparingsoperatie van 16,6 miljoen euro.
Nu komt daar nog eens een bijkomende besparing van bijna 10 miljoen euro tegen 2029 bovenop. Die opeenvolging van besparingen treft VRT bijzonder hard."
De opeenvolging van besparingen treft VRT bijzonder hard
Yasmine Van der Borght, woordvoerder VRT
Bovendien, zo klinkt het bij VRT, komt de Vlaamse regering hiermee terug op afspraken die eerder werden gemaakt. "Het evenwicht tussen de opdrachten die VRT moet vervullen en de middelen die daarvoor worden voorzien, raakt daardoor grondig verstoord."
"Dat roept fundamentele vragen op over de haalbaarheid van de huidige beheersovereenkomst en over de ruimte die VRT nog heeft om haar publieke opdracht onverminderd te blijven waarmaken. Dat weegt extra zwaar in een medialandschap waarin desinformatie toeneemt, investeringen in lokaal aanbod onder druk staan en internationale technologiebedrijven steeds dominanter worden."
VRT-vakbonden reageren woedend
De christelijke, socialistische en liberale vakbonden bij de VRT reageren furieus op de nieuwe besparingen. "Na het Transformatieplan van 2022 en de door de vakbonden afgekeurde Beheersovereenkomst van 2025 is de volgende aangekondigde besparing van 10 miljoen euro tegen 2029 onhaalbaar", schrijven ze in een gezamenlijk persbericht.
"De Vlaamse regering pleegt opnieuw contractbreuk en bewijst nogmaals geen ernstige partner van de openbare omroep te zijn. De VRT-vakbonden kondigen nu al zware acties aan. Ze gaan morgenvroeg in een actievergadering het actieplan opmaken."
"De Vlaamse regeringspartijen bewijzen hun leugenachtigheid en hypocrisie", zegt Wies Descheemaeker van ACOD. "Na alle politieke inmengingen en besparingen van de laatste jaren, proberen ze de openbare omroep de doodsteek te geven. Maar dat zullen het personeel en de vakbonden niet laten gebeuren. Harde actie zal nodig zijn.”
"Deze zoveelste besparing maakt de werking van een organisatie als de VRT onmogelijk" zegt Carlos Van Hoeymissen van ACV. "Als we de bedragen optellen komen we in enkele jaren tijd aan een besparing op de jaarlijkse dotatie van 51 miljoen euro. Dat komt overeen met zo’n 20 procent - de emmer liep al over en nu doen ze er nog een klets bij."
Betalend luik op VRT MAX
Als tegengewicht voor de besparingen mag VRT onderzoeken of "abonnementsformules op maat van de Vlaming mogelijk zijn". VRT krijgt de ruimte om bovenop het gratis streamingplatform VRT MAX "een betalende formule of andere vormen van een gelaagd distributiemodel uit te werken". Die mogelijkheid komt er op vraag van VRT zelf.
Daarbij moet het basisaanbod op VRT MAX wel "gratis, breed en universeel toegankelijk blijven", waardoor VRT-programma’s niet exclusief achter een betaalmuur mogen verdwijnen.
"Deze oefening moeten we niet alleen maken omdat de budgettaire context ons dwingt om duidelijke keuzes te maken, maar vooral omdat VRT en de hele Vlaamse mediasector op een kantelpunt staan", stelt minister Van Achter. "De manier waarop mensen kijken, betalen en media gebruiken, verandert fundamenteel. Dan kun je niet blijven werken met de recepten van gisteren."
