NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte nuanceert de Russische dreiging, nadat Moskou in een brief melding had gemaakt van de inzet van zijn "volledige wapenarsenaal". De Russische president Vladimir Poetin probeert met die dreiging de aandacht af te leiden van de situatie in Oekraïne. Dat zei Rutte tijdens een defensie- en ruimteconferentie van de nieuwszender Euronews in Brussel.
Verschillende media melden dat Moskou een brief naar de NAVO heeft gestuurd, om de "provocerende acties" van de NAVO in de omgeving van de Russische exclave Kaliningrad aan te klagen.
In die brief dreigt Rusland ermee te reageren met zijn "volledige arsenaal", inclusief kernwapens. De Russische ambassade in België had dinsdag via X al melding gemaakt van die brief.
Daarnaast zei Maria Zakharova , woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, vandaag dat Europese fabrieken die wapens maken voor Oekraïne, potentiële militaire doelwitten zijn voor Rusland.
"Poetin kan nooit winnen"
NAVO-baas Rutte wil niet ingaan op de exacte inhoud van de Russische brief die naar de NAVO werd gestuurd, maar hij wil wel de Russische dreigingstaal nuanceren.
"Poetin weet dat hij nooit van de NAVO kan winnen", klinkt het. "Dus de beste manier om hiermee om te gaan is door kalm te blijven." De secretaris-generaal ziet voorlopig ook geen acute militaire dreiging voor de NAVO-landen. Zo is er bijvoorbeeld geen Russische troepenopbouw te zien aan de grens met Finland of in de buurt van de Baltische staten.
Elke keer dat er iets 'hybride' gebeurt in Europa zullen we reageren met meer steun voor Oekraïne
NAVO-topman Mark Rutte
De Nederlandse NAVO-topman zegt dat Poetin met zijn dreigende taal vooral probeert om verdeeldheid te zaaien en om de aandacht af te leiden van Oekraïne. "Maar dat zullen we niet doen. Elke keer dat er iets 'hybride' gebeurt in Europa zullen we reageren met meer steun voor Oekraïne, niet minder steun."
Volgens Rutte wijst dit er ook op dat Rusland het moeilijk heeft in zijn oorlog met Oekraïne, die al meer dan 4,5 jaar aan de gang is. Vandaag is de situatie aan de frontlijn voor Oekraïne veel gunstiger dan 6 maanden geleden, zegt hij.
"Er is wel een probleem met de zware aanvallen van de Russen op (Oekraïense) steden, dat klopt. Ze richten zich dus op de stedelijke infrastructuur, en vooral de cruciale energie-infrastructuur", zo klinkt het.
Probleem met luchtafweer
Rutte erkent ook dat Oekraïne een probleem heeft met de luchtafweer, onder meer door een gebrek aan Patriot-raketten. Kiev wil van de VS een vergunning krijgen voor de productie van die afweerraketten.
"Daar wordt aan gewerkt, maar dat zal geen oplossing bieden op de korte termijn. Want eens je de licenties hebt, heb je ook nog tijd nodig om de raketten te bouwen", beklemtoont Rutte. Hij roept lidstaten die nog over luchtafweer beschikken op om Kiev in de mate van het mogelijke te steunen.
