Halle weigert vergunning voor nieuwe basisschool in vroeger vredegerecht, scholengroep noemt beslissing "onbegrijpelijk"

Het was de bedoeling om de lagere school van het Heilig Hart & College te verhuizen naar het voormalige vredegerecht, en uit te breiden met een kleuterafdeling. Er zou op termijn plaats zijn voor 440 leerlingen. Voor de zomervakantie werd de omgevingsvergunning ingediend, maar die is nu geweigerd. 

"De belangrijkste reden van de weigering is de impact op de mobiliteit", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Benjamin Swalens (N-VA). "Uit een mobiliteitsstudie blijkt dat de komst van een school voor verkeersproblemen zou zorgen op de Auguste Demaeghtlaan en het Bevrijdingsplein. Daarnaast heeft ook de buurt heel wat bezwaren ingediend."

De KorHa-scholengroep had nochtans vooraf laten weten dat ze maatregelen zouden nemen om de impact van het verkeer te beperken. "Die maatregelen lijken ons niet voldoende duurzaam", zegt Swalens. "De school stelde voor om leerlingen vanaf een randparking te voet onder begeleiding naar school te brengen. Ze wilde ook parkings in de buurt huren voor leerkrachten. Maar we vragen ons af of dit realistisch is, en in de praktijk zo goed zal lopen als de school voorstelt." 

Bernard Schatteman, directeur van de KorHa-scholengroep, kan de weigering amper vatten. "De Vlaamse overheid, Vlabinvest en de stad Halle hebben ons zelf in 2023 gevraagd een nieuwe school te voorzien, om bijkomende onderwijsplaatsen te creëren. Dat de stad nu een vergunning weigert, is onbegrijpelijk. Terwijl we net heel wat maatregelen nemen om de mobiliteitsimpact rond de school te beperken. We hebben als scholengroep ondertussen honderdduizenden euro's geïnvesteerd in de voorbereiding van het project."

De KorHa-scholengroep gaat nu bekijken of ze verdere stappen gaat ondernemen, en eventueel in beroep gaat tegen de beslissing.