Gent is razend over besparingen: "Alle inspanningen tenietgedaan door toxische combinatie van Trump en Diependaele"

"Vlaanderen richt een bloedbad aan in de grote steden en nu mogen wij het bloed opdweilen", zegt schepen Christophe Peeters (Voor Gent). Hij schuwt de scherpe uitspraken niet nu het Septemberakkoord de steun vanuit het Gemeentefonds voor Gent fors terugdraait. "Op basis van wat we nu weten gaat het op termijn op jaarbasis om 42 miljoen euro."

Gent wijst naar de belofte van Vlaanderen om de financiering voor de lokale besturen op peil te houden. "Het tegendeel blijkt nu waar. De regering is een onbetrouwbare partner. Ze vraagt steden en gemeenten om voor 6 jaar een meerjarenplan af te leveren. 9 maanden later slaat Vlaanderen zelf er enorme gaten in. Dat is toch geen serieus beleid", zegt Peeters. 

Peeters, die zelf een liberaal is, is vooral erg scherp voor CD&V. "De partij toont echt een haat tegen de Vlaamse steden. N-VA heeft dit stilletjes laten passeren. Vlaanderen ziet zijn steden blijkbaar niet graag meer. Dit betekent voor ons een enorme inspanning, dat terwijl de stad blijft groeien." 

Gent vindt bepaalde keuzes die Vlaanderen maakt onverdedigbaar. "Vlaanderen investeert in de luchthaven van Zaventem, gewoon om een Vlaams leeuwtje op het gebouw te kunnen zetten. Evengoed wordt er geld gepompt in de totaal verlieslatende luchthaven van Deurne." 

"De inflatie loopt op tot meer dan 4 procent. De lonen van het stadspersoneel zijn al 2 keer geïndexeerd dit jaar. De rentes en energieprijzen blijven stijgen door het onverantwoorde geopolitieke gedrag van de Amerikaanse president Trump. Het vormt een toxische combinatie met de beslissingen van de regering van Mathias Diependaele (N-VA). Al onze aangelegde buffers en inspanningen zijn tenietgedaan. "

Peeters schat dat er door die verschillende factoren opnieuw 60 miljoen euro per jaar zal moeten gezocht worden. Dat is de helft van de sanering die Gent nu al houdt om de stadskas op orde te krijgen. "Het gaat om een enorme nieuwe inspanning. We willen in de eerste plaats naar de interne organisatie kijken, maar het is onvermijdelijk dat de Gentenaar deze Vlaamse besparing ook zal voelen."  

Gent verwijst ook naar de toenemende taken en de lage financiering die ertegenover staat. Het gaat dan onder meer over de hogere OCMW-uitkeringen aan leeflonen nu de beperking van werkloosheid in de tijd breder wordt uitgerold. Ook de federale en Vlaamse steun voor verenigingen en organisaties wordt afgebouwd. "Ze snoeien in alles wat groeit en bloeit. We kunnen dat niet allemaal opvangen." 

"Vlaanderen schopt naar beneden en blijft dat doen. De steden en gemeenten zitten ermee. Wij moeten de gevolgen van deze beslissingen dragen, ook financieel. Dit is een heel pijnlijke beslissing."