Burgemeester van Affligem Walter De Donder (CD&V) is voortaan ook actief op Instagram om rechtstreeks in contact te staan met inwoners van de gemeente. Elke donderdag kunnen ze hem vragen en suggesties sturen, terwijl De Donder zelf nieuws deelt over het gemeentebeleid en zijn activiteiten in de media. "Facebook is bij de jongere generatie een beetje aan het uitdoven", zegt hij.
Burgemeester Walter De Donder van Affligem start Instagram-account voor contact met (jongere) inwoners
Dirk Vlaeyen
Gepubliceerd:
De Donder gebruikt Facebook al 6 jaar om rechtstreeks met inwoners te communiceren. Instagram moet daar nu een extra publiek aan toevoegen. "Ik denk dat op Instagram niet altijd hetzelfde publiek zit als op Facebook. Er is een duidelijk onderscheid tussen beide."
Inwoners kunnen via het nieuwe kanaal vragen stellen over het beleid in Affligem, maar ook opmerkingen of suggesties doorgeven. De Donder probeert daar zo snel mogelijk op te reageren. "Dan antwoord ik meteen, of ik zeg dat ik even informatie ga zoeken en zo snel mogelijk terugkoppel."
Voor De Donder draait het vooral om de rechtstreekse band met inwoners. "Dat is direct contact, directe democratie eigenlijk."
Walter luistert op donderdag
De Donder plaatst in principe elke donderdag een bericht. Die vaste dag is geen toeval. "Toen ik in het begin in de politiek zat, had ik een soort luisteravond onder de noemer 'Walter luistert op donderdag'."
Die persoonlijke gesprekken heeft hij door de jaren heen deels naar sociale media zijn verplaatst. "Ik ben dat op donderdag blijven doen. Die persoonlijke afspraken heb ik een beetje omgezet naar Facebook en nu naar Instagram, omdat ik daardoor veel meer mensen bereik."
Inwoners hoeven niet noodzakelijk vragen te stellen. Ze kunnen het nieuws gewoon volgen of via het kanaal activiteiten van bijvoorbeeld lokale verenigingen aankondigen. "Iedereen die wil, mag aankondigingen doen van feesten of festiviteiten van verenigingen. Dat neem ik dan graag mee."
Ook dochter Julie komt aan bod
Op Instagram gaat het niet alleen over politiek. De Donder deelt er ook nieuws over zijn activiteiten in de media. Ook zijn dochter Julie krijgt een plaats in de berichten. "Ze maakt liedjes, heeft een EP gemaakt en een boek geschreven. Dat soort medianieuwtjes geven we ook mee."
Volgens De Donder valt die afwisseling in de smaak. "Ik heb de indruk dat mensen dat heel afwisselend en fris vinden. Ze volgen dat elke week en stellen heel veel vragen."
Eerst luisteren, dan handelen
Walter De Donder
De komst van Instagram betekent niet dat De Donder Facebook achter zich laat. "Ik blijf ook live op Facebook en ik blijf op alle mogelijke manieren rechtstreeks in contact."
Volgens hem is sociale media een moderne manier om de afstand tussen politici en inwoners kleiner te maken. Daarbij laat hij zich inspireren door het idee dat luisteren voorafgaat aan beleid.
"Je moet naar de mensen luisteren en dan pas beleid voeren", zegt De Donder. "Eerst luisteren, dan handelen."
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: