In de Vlaamse Ardennen is voor het eerst in meer dan 35 jaar opnieuw een dassenburcht aangetroffen. Dat is een netwerk van tunnels onder de grond waar dassen in leven. Waar de dassenfamilie zich precies bevindt, wil het Agentschap Natuur en Bos (ANB) niet kwijt. Daarmee wil ze de dieren beschermen.
Terug van weggeweest: na 35 jaar opnieuw dassen waargenomen in Vlaamse Ardennen
Greet Swimberghe
Gepubliceerd:
Hoeveel dassen er precies in de nieuwe burcht leven, is moeilijk vast te stellen. "Het is een nachtdier en een burcht heeft meestal verschillende ingangen", legt Menschaert uit. "maar voor succesvolle voortplanting zijn er minstens 2 dieren nodig, een gemiddelde familie bestaat uit 6 tot 8 dieren."
Geen bestrijding meer en goed natuurbeheer
"Het feit dat het 35 jaar geleden is dat we terug succesvolle voortplanting van dassen gevonden hebben, is uitzonderlijk", zegt Jan Menschaert het ANB. De voorbije jaren waren er wel al enkele waarnemingen van dassen, ook een aantal verkeersslachtoffers. Maar een echte familie die in een burcht leeft, was tot nu nooit teruggevonden. Nu zijn voor het eerst ook jongen vastgesteld, wat wijst op een populatie die zich opnieuw in Vlaanderen vestigt.
Volgens het ANB is de das de voorbije jaren sowieso in opmars in Vlaanderen. Vroeger was de soort enkel gekend in de Voerstreek, maar ondertussen duiken er ook elders dassen op. Dat komt deels omdat er niet langer actief gestreden wordt tegen de vos, die vaak dezelfde burcht deelt met de das. Daarnaast speelt ook volgehouden natuurbeheer een rol, waardoor de dieren voldoende voedsel vinden om als soort te overleven.
Locatie blijft geheim
Om de dieren voldoende rust te geven, maakt het ANB de precieze locatie van de dassenburcht niet bekend. "De das is schuw en erg gevoelig voor verstoring. We willen niet dat mensen op zoek beginnen te gaan naar de dassen. Daarom gaan we ook geen bordjes zetten om de mensen te waarschuwen."
Wie een das zou tegenkomen, wordt aangeraden gewoon verder te wandelen of te fietsen. Het dier zal zich dan op een rustige manier verplaatsen. Een das is niet gevaarlijk voor de mens. Het is een alleseter die onder meer regenwormen en fruit eet. "Voederen wordt sterk afgeraden", benadrukt Menschaert, "al is de kans klein dat dat zou lukken, omdat het dier zo schuw is."
Oversteekplaatsen
Het ANB gaat de burcht nu samen met het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek monitoren om een goed beeld te krijgen van de populatie. "De meeste problemen ontstaan door aanrijdingen met wagens, een probleem dat ook in de Voerstreek al langer bestaat. Daarom wil het ANB samen met lokale besturen bekijken of ze faunapassages of oversteekplaatsen kunnen aanleggen op plekken waar dassen de weg oversteken", besluit Jan Menschaert.
