Voormalig profsnowboarder en huidig snowboardcoach Seppe Smits begrijpt de beslissing van Evy Poppe uit Zelzate om te stoppen met snowboarden . De 22-jarige nam begin dit jaar nog deel aan haar tweede Olympische Winterspelen. Smits werkte zowel als teamgenoot als als coach met Poppe samen. Hij vermoedde al iets: "Als ze nog zou doorgaan, zou ze nu waarschijnlijk op de berg zitten om zich voor te bereiden op de winter."
Coach Seppe Smits over afscheid snowboardster Evy Poppe: "Ik had haar graag nog een paar jaar zien doorgaan"
Niki Vandriessche
Gepubliceerd:
Poppe liep in 2025 een zware knieblessure op. Volgens Smits is het niet eenvoudig om na zo'n blessure opnieuw aan een volledige revalidatie en terugkeer naar het hoogste niveau te beginnen. "Als je een kruisbandblessure hebt gehad, is het niet altijd gemakkelijk om opnieuw die motivatie te vinden om die volledige revalidatie te doen en opnieuw naar dat hoogste niveau te gaan", zegt hij.
Samen als snowboarders en coach
Smits kende Poppe eerst als collega-snowboarder en werkte later ook met haar als coach tijdens enkele wedstrijden. "Het was een mooi avontuur samen", zegt hij. "En het is jammer dat de Belgische ploeg met haar afscheid kleiner wordt."
België is volgens Smits een klein land met weinig wintersporters, maar Poppe heeft volgens hem wel haar plaats veroverd in de internationale snowboardwereld. Hij verwijst onder meer naar haar podiumplaatsen in wereldbekers, haar wereldtitel bij de junioren en haar Olympische juniorentitel. "Ik had haar graag nog een paar jaar zien doorgaan om te zien hoe ver ze nog kon geraken."
De Belgische ploeg blijft volgens Smits wel actief. Sky Remans zorgt volgens hem voor een mooie opvolging en ook Ward Van Tittelboom maakt deel uit van de Belgische ploeg. Daardoor zouden komende winter zeker 2 Belgische snowboarders deelnemen aan wereldbekerwedstrijden.
Smits herkent beslissing uit eigen carrière
Smits heeft intussen ook met Poppe gesproken over haar beslissing. Hij heeft de indruk dat ze zich goed voelt bij haar keuze en zich wil richten op andere doelen. Ze kiest voor een carrière in de zorg.
Ook Smits moest op een bepaald moment beslissen om te stoppen met topsport. "Als je je daar goed bij voelt, dan is dat misschien de juiste keuze", zegt hij. Hij verwacht dat Poppe het ook buiten de topsport goed zal doen en dat er nieuwe uitdagingen op haar wachten.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: