Vlaams-Brabant wil aanmeerplaatsen vernieuwen langs Demer en Dijle: "Potentieel voor kajakkers nog onderbenut"

De komende jaren moet elke Demergemeente tussen Diest en Mechelen een volwaardige steiger krijgen. Die zijn er vandaag al op verschillende plaatsen langs de rivier, maar zijn vaak in slechte staat. "Daardoor is aanmeren niet evident", zegt Dehaene. "Die plekken willen we toegankelijker en aantrekkelijker maken." 

Daartoe diende de provincie een voorstel in bij de Vlaamse overheid, na een projectoproep rond water en landschappen. Die subsidie kan oplopen tot 300.000 euro. Ook de stad Mechelen en de verschillende lokale besturen leveren een bijdrage. In totaal wordt het project geraamd op iets meer dan 500.000 euro. "Het is duidelijk dat de aanmeerplaatsen extra aandacht verdienen. We denken dat het potentieel groot is." 

Concreet wil de provincie het aan de steigers makkelijker maken om in of uit te stappen. Op de oever moeten picknickbanken en schuilhuisjes uitnodigen tot een pauze. Ook kunstinstallaties in het kader van LOV2030 behoren tot de mogelijkheden, zegt Dehaene. "Dat alles moet varen langs het tracé - het langste van Vlaanderen - aantrekkelijker maken", klinkt het. 

Ook elders in de provincie zit recreatieve watersport in de lift. Onder meer op verschillende plaatsen langs kanaal Leuven-Dijle kunnen gebruikers met een QR-code op de smartphone kajaks of SUP's ontlenen bij een slimme locker. 

Zelf is de provincie alvast niet van plan om bootjes te voorzien aan de steigers. Wel moet het project private initiatieven bevorderen, zegt Dehaene. "Wij zorgen voor de in- en uitstapmogelijkheden, zodat het aanbod alle kansen krijgt", besluit hij.