Nieuwslezer Edward Rukidi Nyabongo is gekroond tot nieuwe koning van Toro, een koninkrijk in Oeganda. Daarmee volgt hij zijn neef koning Oyo Nyimba Kabamba Iguru op, die eind augustus op slechts 34-jarige leeftijd in de Verenigde Staten overleed aan kanker.
Toro, gelegen op de uitlopers van het Rwenzorigebergte aan de grens met de Democratische Republiek Congo, is een van de 5 koninkrijken die symbolisch erkend zijn door president Yoweri Museveni van Oeganda. Ze beschikken enkel over culturele bevoegdheden, maar hebben ook een politieke invloed.
Oyo Rukidi IV was amper drie jaar oud toen hij in 1995 officieel zijn onverwacht overleden vader opvolgde als koning. In 2025 werd Oyo Rukidi IV door het Guinness Book of Records erkend als 'jongste regerende vorst'. Eind vorige maand is hij overleden.
Oneens over opvolging
Na zijn overlijden ontstond binnen de koninklijke clan grote onenigheid over zijn opvolging. Vertegenwoordigers van de Babiito-clan wezen de 56-jarige Nyabongo aan als de nieuwe monarch. Hij is een neef van de overleden koning, en net als Oyo een kleinzoon van de voormalige koning George David Rukidi III.
De moeder van de overleden koning stelde daar tegenover dat koning Oyo in zijn testament zijn zoon als opvolger had aangeduid. Omdat Oyo officieel niet getrouwd was en de zoon nooit formeel aan de ouderen werd voorgesteld of de traditionele ceremonies doorliep, was die optie volgens de clan niet aanvaardbaar.
Vanwege de controverse rond de troonopvolging reisde het kind - dat volgens zijn grootmoeder in de VS woont - niet samen met de familie naar Oeganda. De Oegandese president Yoweri Museveni woonde de kroning wel bij.
Traditionele ceremonies en gesimuleerde veldslag
De kroning werd voorafgegaan door een gesimuleerde veldslag. Daarna nam Nyabongo symbolisch het koninklijk paleis in Fort Portal in bezit. De traditionele ceremonies, waarbij een stier geslacht wordt en het bloed van een haan aan te pas komt, duurden 24 uur.
Afrika telt maar 3 monarchieën, Marokko, Eswatini en Lesotho, maar verscheidene landen erkennen wel traditionele koninkrijken als culturele instellingen zonder politieke macht. Minstens 1 van die koninkrijken, in Nigeria, wordt volgens verscheidene publicaties bestuurd door een minderjarige.
