"Ik word gestraft omdat ik voor mijn mentale gezondheid koos." Dat zegt Lies* die na de dood van haar vader haar studies opschoof. Hierdoor zal ze nog student zijn wanneer ze 24 is en dreigt haar moeder Katrien* haar kindergeld te verliezen nu de Vlaamse regering het Groeipakket beperkt van 25 naar 23 jaar. Hun financiële situatie komt zo op losse schroeven.
Lies* schoof studies op na dood vader en dreigt nu kindergeld te verliezen door begrotingsmaatregel: "Gestraft omdat ik voor mentale gezondheid koos"
Tobias Santens
Gepubliceerd:
Samenvatting:
De Vlaamse regering wil het Groeipakket, de vroegere kinderbijslag, nog betalen voor twintigers tot 23 jaar, in plaats van 25 jaar nu. Dat heeft naar schatting effect op enkele tienduizenden twintigers.
Studente Lies* moest haar studies vertragen na de zelfdoding van haar vader. "Dat ik nu mijn kindergeld verlies doordat ik langer moet studeren, vind ik toch redelijk bruut en kortzichtig", zegt Lies*.
De maatregel heeft mogelijk ook gevolgen voor haar moeder Katrien*: door het wegvallen van het Groeipakket zou ze minder mogen bijverdienen.
Wie met vragen zit over zelfdoding kan terecht op de Zelfmoordlijn, op het gratis nummer 1813, of op zelfmoordlijn1813.be.
Nood aan een gesprek? Dan kan je 24/7 terecht bij Tele-Onthaal op het nummer 106. Je kan ook chatten via www.tele-onthaal.be . Jongeren kunnen terecht bij Awel op het telefoonnummer 102, of via chat op awel.be .
De Vlaamse regering is van plan om het Groeipakket in te perken in de tijd, als een van de maatregelen om de Vlaamse begroting in evenwicht te krijgen. Een finaal akkoord wordt pas morgen uit de doeken gedaan, tijdens de Septemberverklaring van minister-president Matthias Diependaele (N-VA).
Het is vrijwel zeker dat het Groeipakket, vroeger 'kinderbijslag' of 'kindergeld' genoemd, onder bepaalde voorwaarden nog betaald zal worden aan twintigers tot 23 jaar, in plaats van 25 jaar nu. Hoeveel twintigers momenteel in die leeftijdsgroep kinderbijslag krijgen, weet de overheid niet precies.
Op basis van een schatting zou het om een paar tienduizenden twintigers gaan. Vooral studenten die langer over hun studies doen, zullen minder lang kindergeld krijgen.
Studievertraging
Lies* studeert rechten en zal hoogstwaarschijnlijk getroffen worden door de maatregel. "Mijn vader is in het 2e semester van mijn 2e jaar uit het leven gestapt. Je wilt wel doorgaan omdat je in het systeem wil passen, maar voor mij was het toen onmogelijk om mijn semester af te maken", vertelt ze.
Daardoor schoof het studietraject van Lies op en zal ze nog studeren wanneer ze 24 wordt. "Sinds papa overleden is, speelt geld wel een centrale rol. Dat is een zorg die erbij komt", zegt Lies. "Een studietoelage bleek niet mogelijk. Dat ik nu ook mijn kindergeld verlies doordat ik langer moet studeren, vind ik toch redelijk bruut en kortzichtig."
Ik word precies gestraft omdat ik toen gekozen heb voor mijn mentale gezondheid
Lies*, studente rechten
"Ik kan van mezelf zeggen dat ik een goede student ben. Ik heb nog nooit herexamens gehad", vertelt ze. "Maar je kan niet alles controleren in je leven. Iedereen heeft z'n eigen verhaal. Ik word precies gestraft omdat ik toen gekozen heb voor mijn mentale gezondheid."
300 euro per maand
Sinds het overlijden van de vader van Lies, is de situatie voor het gezin financieel niet vanzelfsprekend. "Ik had dat kindergeld in heel mijn planning voor de komende jaren voorzien als een stabiele factor", zegt ook haar mama, Katrien*. "Het gaat om meer dan 300 euro netto per maand, een verhoogd bedrag doordat mijn man er niet meer is. Ik ben vannacht dan ook volledig in paniek geschoten", vertelt ze.
Katrien vreest dat de beperking van het Groeipakket ook een impact kan hebben op een vergoeding die ze krijgt sinds het overlijden van haar man. De Federale Pensioendienst bevestigt dat. Katrien krijgt een overlevingspensioen en mag daarnaast extra bijverdienen.
Wanneer het Groeipakket wegvalt, gaat de pensioendienst ervan uit dat haar dochter, Lies, niet meer ten laste van Katrien valt. Daardoor zal ze minder mogen bijverdienen bovenop haar overlevingspensioen. Doordat het Groeipakket sneller wegvalt, zal dus ook Katrien minder geld per maand overhouden. "De maatregel rond het Groeipakket veroorzaakt dus ook een domino-effect op andere vlakken", zegt Katrien.
"Onrechtvaardig"
"Ik heb altijd aan mijn dochter gezegd dat we gaan zorgen dat ze op Erasmus kan gaan. Maar als dit ook met mijn overlevingspensioen gebeurt, wordt het wel heel moeilijk", vertelt Katrien. "Ik zal hoe dan ook mijn spaargeld moeten aanspreken."
"Ik snap nochtans dat er bespaard moet worden. Maar het voelt zo onrechtvaardig. Zelfs voor studenten die een jaar verloren zijn door er met 'hun klak' naar te smijten. Ook voor die jonge mensen is de druk immens. Jongeren moeten toch de kans hebben om eens fouten te maken?"
*Lies en Katrien zijn niet de echte namen van de getuigen. Hun echte namen zijn bekend bij de redactie.
