Plaag van coloradokevers in Kasterlee is uitzonderlijk in deze periode van het jaar

In Kasterlee veroorzaakt de coloradokever overlast bij buurtbewoners. Dat is volgens onderzoeker Ilse Eeckhout van kenniscentrum Viaverda uitzonderlijk voor deze tijd van het jaar.

"De hoge temperaturen van deze zomer liggen aan de basis van het probleem." Viaverda is een Vlaams praktijkcentrum dat onderzoek, demonstraties en voorlichting biedt voor de aardappel-, groente- en sierteelt en groenvoorziening.

Van Eeckhout heeft momenteel geen weet van een andere plaag van deze omvang. "Het is uitzonderlijk dat ze nu nog zo talrijk voorkomen. Problemen met de coloradokever op straat of terrassen komen wel vaker voor, maar dat gebeurt normaal begin of half juli. Door de warme, droge zomer is de kever nu nog actief bovengronds, terwijl hij normaal in de grond kruipt om de winter te overleven."

Het weer zorgt ervoor dat de kever dit seizoen een tweede cyclus doormaakt. "Normaal is er maar één generatie per jaar, maar bij hogere temperaturen kan een tweede generatie ontstaan. Dat is de generatie die nu rondloopt", legt Eeckhout uit.

Het gemeentebestuur van Kasterlee volgt de situatie op, maar vraagt zich af of het wel de taak is van de gemeente. "Er bestaat weinig regelgeving over wie verantwoordelijk is voor de bestrijding van de kever", legt Eeckhout uit. "Aardappeltelers worden wel verondersteld de populatie binnen de perken te houden door larven en kevers te bestrijden." 

Volgens Eeckhout valt er op dit moment weinig te doen tegen de kevers. "Ze zijn op zoek naar aardappelplanten om zich te voeden. Maar op aardappelvelden is nu geen voedsel meer te vinden, het loof is verdwenen." Daardoor krijgen de kevers honger en gaan ze elders eten zoeken, zoals bij mensen thuis.

"Ofwel sterven ze een stille hongerdood, ofwel graven ze zich in de bodem in wanneer het kouder wordt", zegt Eeckhout. De zoektocht naar voedsel duurt meestal ongeveer een week. Daarna sterven de kevers en verdwijnt de overlast doorgaans.