Brugge ontvangt bijzondere kopie van volkswoorden die Guido Gezelle verzamelde: "Gentse gevangenen schreven de fiches over"

De volledige Woordentas, die al langer in het bezit is van Brugge,  bestaat uit 150.000 fiches en is erkend als Vlaams Topstuk. Gezelle en een netwerk van meer dan 100 verzamelaars uit heel Vlaanderen noteerden er volkstaalwoorden op. Gezelle wilde de fiches gebruiken voor een woordenboek van de Vlaamse taal.

Na Gezelles dood in 1899 ontstond er discussie over het lot van de fiches. Het Woordenboek der Nederlandse Taal (WNT) in Leiden, dat een deel van de collectie had mogen lenen - zo'n 100.000 fiches -  wou ze aankopen. Maar de familie van Gezelle was daar tegen. Uiteindelijk besloot de Koninklijke Vlaamse Academie in 1900 om ze in het geheim te laten overschrijven door gedetineerden in de gevangenis van Gent, tegen een vergoeding van 2,50 frank per duizend fiches.

De kopie belandde bij het WNT in Leiden, waar onderzoekster Nienke Bakker ontdekte dat de kopiisten tijdens het overschrijven soms persoonlijke boodschappen achterlieten. Ze deed die ontdekking op minstens 65 fiches.

"De boodschappen zijn zeer gevarieerd", zegt de Brugse schepen van Cultuur Nico Blontrock (CD&V). Het gaat van iemand die al heel lang in de gevangenis zit en eruit wil, tot iemand die zegt dat hij onterecht veroordeeld is omdat hij een burgemeester beledigd heeft."

Het origineel van de Woordentas ligt in het Gezellearchief van de Openbare Bibliotheek in Brugge. "Met de schenking van de gevangeniskopie kunnen origineel en kopie voortaan samen bewaard worden", zegt schepen Blontrock.