De lokale recherche van de politiezone Limburg Regio Hoofdstad (LRH) heeft deze week een omvangrijk crimineel drugsnetwerk blootgelegd. Meer dan 160 politiemensen voerden dinsdagochtend huiszoekingen uit op 18 verschillende adressen. De balans: 10 arrestaties, 9 aanhoudingen, 14 kilogram drugs, 2 actieve cannabisplantages en 300.000 euro cash geld. Opvallend: de hele operatie begon maanden geleden met een schijnbaar banale verkeerscontrole.
Grootste politieactie ooit voor lokale politie LRH: 10 arrestaties en cannabisplantages met 1.300 planten ontmanteld in Limburg
In januari van dit jaar zette de wegverkeerspolitie een voertuig aan de kant na onaangepast rijgedrag. Bij de controle van de wagen rezen er vermoedens over de betrokkenheid bij een cannabisplantage. In de plaats van meteen actie te ondernemen, nam de politie onder leiding van het parket van Limburg even gas terug om een diepgaand onderzoek op te starten.
Maanden van intensief speurwerk volgden, waaruit bleek dat het ging om een georganiseerd netwerk dat actief was in de handel en productie van zowel cannabis als cocaïne. Dinsdagochtend leidde dit tot een grootschalige inval op 18 locaties in Hasselt, Houthalen-Helchteren, Wellen en Diest.
Meer dan 160 politiemensen ingezet
De actie vereiste een massale inzet van manschappen. Bij de 18 simultane huiszoekingen kregen de speurders van LRH hulp van buurzones (Haspengouw, CARMA, Leuven), het SAU-TIG van Turnhout en verschillende diensten van de federale politie.
"Dit is zonder twijfel onze grootste inzet ooit voor een gerechtelijke actie", zegt korpschef Philip Pirard. "Voor het onderzoek zelf zetten we ons eigen team in, maar op het moment van de actie heb je voldoende specialisten en personeel nodig om alles efficiënt en professioneel uit te voeren."
Tijdens de invallen stootten de speurders in Houthalen-Helchteren en Wellen op twee actieve cannabisplantages met in totaal 1.300 potten, waarvan een groot deel reeds geoogst was. Daarnaast werd een flinke hoeveelheid verdovende middelen aangetroffen: 11 kilogram cannabis, 2 kilogram hasj, 1,5 kilogram cocaïne. Naast de drugs nam de politie 300.000 euro aan cash geld, 8 voertuigen, 22 gsm-toestellen en 5 wapens in beslag.
9 verdachten naar de gevangenis
In totaal werden 10 personen (8 mannen en 2 vrouwen tussen 24 en 54 jaar uit Hasselt, Herk-de-Stad, Wellen en Alken) gearresteerd en voorgeleid bij de onderzoeksrechter. De onderzoeksrechter besliste om 9 van hen effectief aan te houden; zij zijn overgebracht naar de gevangenis.
Volgens Limburgs procureur Frank Bleyen is met deze actie een zware slag toegediend aan de organisatie: "Het lijkt erop dat de hele criminele organisatie in 1 keer is weggeveegd, doordat we zowel de middenbouw als de bovenbouw op hetzelfde moment hebben kunnen aanpakken."
Zowel korpschef Pirard als procureur Bleyen benadrukken het belang van grote politiezones en samenwerking om de georganiseerde criminaliteit kordaat aan te pakken.
Oproep tot schaalvergroting
"Een onderzoek naar een crimineel drugsnetwerk vraagt tijd, expertise en gespecialiseerde recherchecapaciteit", licht procureur Frank Bleyen toe. "Grotere politiezones hebben meer mogelijkheden om speurders gedurende langere tijd op een dossier te zetten. Wij blijven dan ook oproepen tot verdere schaalvergroting van de lokale politiezones, zeker in het oosten en zuiden van onze provincie. De vruchten van deze aanpak tonen zich vandaag."
Het gerechtelijk onderzoek naar de precieze rolverdeling binnen het netwerk en de duur van hun activiteiten loopt intussen verder.
De politie en het parket roepen burgers op om verdachte signalen in hun buurt te blijven melden. Dat kan anoniem via het Anoniem Drugsmeldpunt Limburg op het gratis nummer 0800/20877 of via www.anoniemdrugsmeldpuntlimburg.be.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
