De gemeenten Sint-Niklaas, Temse, Bornem, Puurs-Sint-Amands, Willebroek en Mechelen vragen een trein om het halfuur op spoorlijn 54. Ze willen dat NMBS, Infrabel en de federale overheid de treinfrequentie tussen Sint-Niklaas en Mechelen structureel verhogen. De gemeenten vragen ook toegankelijke perrons in alle stations langs de lijn. Voor NMBS zijn meer treinen niet haalbaar, maar zijn er wel investeringen in de perrons gepland.
Zes gemeenten vragen halfuurdienst op spoorlijn tussen Sint-Niklaas en Mechelen
Niki Vandriessche
Gepubliceerd:
Spoorlijn 54 is volgens de 6 gemeentebesturen belangrijk voor woon-werkverkeer, schoolverplaatsingen en recreatieve uitstappen. Volgens hen sluit het huidige treinaanbod onvoldoende aan bij de mobiliteitsnoden en de groei van de regio.
De oproep komt er op een moment dat het busaanbod in de regio onder druk staat. Door bijkomende besparingen bij vermindert op verschillende plaatsen het aanbod.
Spoorlijn als ruggengraat van openbaar vervoer
De vraag naar een halfuurdienst staat volgens de gemeenten al langer in verschillende gemeentelijke mobiliteitsplannen en in het regionaal mobiliteitsplan van de vervoerregio Waasland. Een analyse van ABLLO toont volgens de gemeentebesturen aan dat een halfuursfrequentie technisch haalbaar is.
Daarvoor zouden aanpassingen nodig zijn in de stations van Temse en Willebroek. Volgens de analyse zijn geen uitzonderlijk grote infrastructuurinvesteringen nodig. "Een frequente en betrouwbare treinverbinding is essentieel voor de bereikbaarheid van onze gemeenten", zegt schepen van Mobiliteit in Temse Bert Bauwelinck (TESAMEN).
"Zeker nu andere vormen van openbaar vervoer onder druk staan, moet spoorlijn 54 haar rol als ruggengraat van het openbaar vervoer kunnen opnemen."
Ook stations moeten toegankelijker worden
De gemeenten vragen daarnaast investeringen in de stations langs de spoorlijn. In Sint-Niklaas en Mechelen zijn de perrons al aangepast. In de tussenliggende stations voldoen de perronhoogtes volgens de gemeentebesturen nog niet aan de huidige normen. De 6 gemeenten vragen daarom dat alle stations langs spoorlijn 54 dezelfde toegankelijke standaard krijgen.
De gemeentebesturen hebben hun vragen gebundeld in een gezamenlijke brief aan , en de federale overheid.
Reactie van NMBS:
Momenteel organiseren we over deze uitbreidingen samen met Infrabel verschillende informatiesessies voor steden en gemeenten. We hopen dat de betrokken lokale besturen daarbij aanwezig zullen zijn. Zo kunnen we onze plannen toelichten, maar ook uitleg geven over de mogelijkheden en beperkingen van het spoorwegnet.
Tussen Sint-Niklaas en Mechelen rijdt vandaag in beide richtingen 1 trein per uur. Een uitbreiding naar 2 treinen per uur, en dus een halfuurdienst, is door de beperkte spoorcapaciteit niet mogelijk.
De spoorlijn, die samen met de rest van het spoornet wordt beheerd door Infrabel, heeft voor het grootste deel slechts 1 spoor. Daardoor is er onvoldoende ruimte om bijkomende treinen in te leggen zonder de betrouwbaarheid van het treinverkeer in het gedrang te brengen. Doordat treinen er niet kunnen kruisen of kunnen uitwijken naar een ander spoor, zou niet alleen de reistijd van de treinen worden verlengd; bij het minste incident zou dit ook voor bijkomende hinder zorgen voor de reizigers.
Daarnaast zijn er ook de vernieuwingswerken in het station van Mechelen, die nog enkele jaren zorgen voor een beperkte perroncapaciteit. De toegankelijkheid van de stations is voor NMBS zeer belangrijk. Tegen 2032 willen we het aantal stations dat autonoom toegankelijk is voor reizigers met een beperkte mobiliteit verhogen tot 176. Dat betekent hogere perrons, en waar nodig een lift of een helling.
Ook langs spoorlijn 54 wordt verder geïnvesteerd. In Bornem worden de perrons volgend jaar vernieuwd en verhoogd, zodat reizigers eenvoudiger in en uit de trein kunnen stappen. Daarnaast wordt het station uitgerust met geleidelijnen voor blinden en slechtzienden.
We investeren ook in nieuwe en uitgebreide fietsenparkings. Zo werd eerder dit jaar zowel in Willebroek als in Puurs een nieuwe overdekte geopend, waardoor reizigers gemakkelijker kunnen overstappen van de fiets op de trein.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: