In verschillende steden in Spanje zijn tienduizenden mensen op straat gekomen om te betogen tegen de uitzetting van de 87-jarige Maricarmen Abascal. Zij werd op een brancard uit haar appartement in Madrid gezet door de autoriteiten. Het is een frappant voorbeeld van de grote woningcrisis in Spanje.
"We zijn allemaal Maricarmen": vrouw van 87 met brancard uit huis gezet in Madrid, massaal protest in heel Spanje
Jarno Treuttens
Gepubliceerd:
Het incident vond gisteren plaats in de Spaanse hoofdstad Madrid. De 87-jarige Maricarmen Abascal woonde al sinds 1956 in een appartement in een gebouw in de wijk Retiro, in het zuiden van de stad.
Het gebouw werd opgekocht door een investeringsmaatschappij, die kort nadien de huur van de appartementen fors duurder maakte. Te duur voor de gepensioneerde vrouw.
Ik heb hier 71 jaar gewoond en ik wil niet vertrekken
Maricarmen Abascal
Abascal kreeg vervolgens een bevel om haar woning, waar ze dus al meer dan 7 decennia woonde, te verlaten. Ze schakelde een advocaat in en haar verhaal zorgde zelfs voor een anonieme donatie om de huur te betalen.
Daarnaast was er ook een rechtszaak opgestart en werd er gezocht naar een alternatieve woonst. Dat had geen invloed. "Ik heb hier 71 jaar gewoond en ik wil niet vertrekken", zei Abascal vlak voor haar uitzetting.
Ze kreeg uiteindelijk maar een klein halfuur om haar belangrijkste spullen te verzamelen en het pand te verlaten. Op sociale media gaan beelden rond, gemaakt door betogers aan het gebouw, waarop te zien is hoe Abascal op een draagberrie naar buiten werd gebracht. Met een ambulance werd ze weggereden.
Protest voor de deur
Het incident leidde bij het appartementsgebouw al tot protest, ook de voorbije maanden. Gisterenavond werden de betogers met geweld door de politie weggevoerd. Maar daar bleef het niet bij.
Enkele uren later zijn er in Madrid, maar ook in verschillende andere steden, grote protesten uitgebroken. Tienduizenden mensen zeggen misnoegd te zijn over het incident, maar ook over de wooncrisis die al langer in Spanje woedt.
Maricarmen is een boegbeeld geworden van het protest tegen de wooncrisis in Spanje
"We zijn allemaal Maricarmen. We zijn hier om Maricarmen en de rechten van de inwoners van Madrid te verdedigen", zegt een betoger. "De mensen hebben er genoeg van", zegt iemand anders.
Ook Isabel Díaz Ayuso, de president van de autonome gemeenschap Madrid, krijgt er van langs: "Ayuso lacht ons recht in het gezicht uit. Bovendien gebruikt ze ons geld om een penthouse te kopen naast het huis van haar moeder. Dit is ongelooflijk. En de mensen kunnen het gewoon niet langer verdragen", klinkt het bij de huurdersbond.
Sánchez spreekt over een sociale tragedie
De protesten leiden wel tot een reactie van hogere politieke kringen, onder meer van de socialistische premier Pedro Sánchez. "Dit is een sociale tragedie die we niet kunnen accepteren", zegt hij tijdens een persconferentie in de marge van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties in New York (VS).
Ook hij wijst naar Ayuso en haar rechtse partij Partido Popular (PP) als de schuldige van het huisvestingsbeleid in Madrid. De partij heeft volgens hem "de andere kant op gekeken". Hij spreekt van "een schande".
Maricarmen Abascal, die intussen een boegbeeld is geworden van het protest tegen de wooncrisis, heeft nog een interview gegeven aan de Spaanse openbare omroep RTVE. Ze noemt de investeringsmaatschappij "onmenselijk", een bedrijf dat "alleen maar uit is op winst". De 87-jarige vrouw heeft nu onderdak gevonden bij haar familie.
"Ik verlaat Madrid, want Madrid is niet meer Madrid. En de Madrilenen zijn geen Madrilenen meer. Het zijn allemaal toeristen van de Gran Vía", zei Maricarmen, verwijzend naar de belangrijkste winkelstraat van de stad.
