De stad Lommel heeft opnieuw een aanvraag voor een gokkantoor geweigerd. Het Luikse Stanleybet Shop kreeg geen toestemming om zich in de Stationsstraat te vestigen. De stad houdt vast aan haar strenge lijn tegenover gokkantoren en wijst nieuwe aanvragen systematisch af, zeker wanneer ze in de buurt van scholen en jongerenvoorzieningen liggen.
Lommel weigert opnieuw gokkantoor vlak bij scholen: "We willen ze weren uit onze stad"
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Het wedkantoor uit Luik kreeg in maart 2024 een vergunning van de Kansspelcommissie voor een locatie in Luik. Om te kunnen verhuizen naar Lommel had het bedrijf een convenant met de stad nodig, dat is een soort overeenkomst. Zowel de politie als de gemeenteraad brachten een negatief advies uit.
Het pand in de Stationsstraat waar het gokkantoor zich wilde vestigen, ligt op amper 1 kilometer van 2 scholen en op 650 meter van een jeugdbeweging. En bijna naast de nieuwe locatie liggen een maatwerkbedrijf voor sociale tewerkstelling en een ontspanningscentrum waar veel jongeren komen. Volgens de kansspelwet mag een wedkantoor niet in de buurt gevestigd worden van scholen of plaatsen waar veel jongeren komen.
In dit geval gaat het om een gokkantoor dat gelegen is vlak bij enkele van onze scholen en ook naast een sociaal tewerkstellingsproject
Burgemeester Bob Nijs
Burgemeester Bob Nijs (CD&V) bevestigt dat de stad kritisch kijkt naar elke aanvraag. "We zien toch dat gokken in onze maatschappij heel wat problemen met zich meebrengt, zeker voor sociaal zwakkere mensen en jongeren", zegt Nijs.
"In dit geval gaat het om een gokkantoor dat gelegen is vlak bij enkele van onze scholen en ook naast een sociaal tewerkstellingsproject. En in die zin lijkt het ons zeker niet aangewezen om op zulke plaatsen een gokkantoor te openen."
Volgens Nijs kreeg de stad de afgelopen jaren al 4 gelijkaardige aanvragen, die allemaal geweigerd werden. "Als dat binnen onze mogelijkheden zou liggen, zouden we Lommel zeker gokkantoorvrij willen maken", zegt de burgemeester.
Fout met naam andere gemeente
In het ingediende document stond bij vergissing niet Lommel, maar de naam van de gemeente Bilzen-Hoeselt vermeld. Volgens Nijs wijst dat erop dat het bedrijf op zoek was naar een geschikte locatie, ongeacht de gemeente. "We hebben die aanvraag geweigerd met recht en reden", zegt Nijs.
Een convenant geldt telkens voor 3 jaar. Kantoren die al langer een vergunning hebben, kunnen niet zomaar geweigerd worden bij een hernieuwing. "We houden die wetgeving zeer nauwlettend in het oog", zegt Nijs. "Elk instrument dat wordt aangereikt om daarin als lokale overheid in te grijpen, zullen we gebruiken."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
