Verhuurbedrijf Diggit Studentlife wilde het huurcontract van kotstudent Batuhan niet vernieuwen, omdat die te vaak zou hebben geklaagd. Hij kreeg te horen dat hij de reputatie van het bedrijf geschaad had en was daarom niet langer welkom. De jongeman had verschillende keren problemen met de lift en elektriciteit in zijn gebouw aangekaart. Enkel als hij op Google een positieve beoordeling gaf, mocht hij blijven huren.
Student dreigt kot te verliezen na klachten over lift en elektriciteit, tenzij hij positieve recensie schrijft
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
WinWin is het consumentenprogramma van VRT op Radio 2 en VRT 1. Xavier Taveirne en Chaima Saysay maken jouw leven met slimme tips en goed advies net iets betaalbaarder. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
De kotenmarkt is de laatste 10 jaar heel erg veranderd. Naast de klassieke kotbaas zijn er steeds meer professionele spelers actief in de studentenhuisvesting, zoals Upkot, Xior en Diggit Studentlife. Dat is niet toevallig. Vlaanderen kampt al jaren met een tekort aan studentenwoningen.
Grote projectontwikkelaars spelen in op dat tekort met nieuwe studentencomplexen, met gestandaardiseerde kamers en extra voorzieningen. De verhuur en het beheer verlopen vaak digitaal, via apps en met medewerkers die het gebouw beheren. Maar ook in die professionele studentencomplexen loopt het soms mis.
Ik heb soms geen warm water, de lift is vaak stuk en de elektriciteit kan zomaar uitvallen
Batuhan, kotstudent
Batuhan betaalt aan verhuurbedrijf Diggit Studentlife 750 euro per maand voor zijn kot in Brussel. Hij woont er graag, vooral omdat het gebouw vlak bij zijn campus ligt. Toch zijn er regelmatig problemen. "Ik heb soms geen warm water, de lift is vaak stuk en de elektriciteit kan zomaar uitvallen. Ik liet dat weten aan Diggit in de groepschat op WhatsApp", vertelt hij in de rubriek 'De klacht van de week' in WinWin op VRT 1.
Problemen melden aan je huisbaas is niet alleen verstandig, het is ook een wettelijke verplichting. In Vlaanderen en Brussel moet een huurder de verhuurder op de hoogte brengen van herstellingen die nodig zijn en die ten laste van de verhuurder vallen. Dat geldt ook voor studentenkoten. De verhuurder moet dan op zijn beurt die nodige herstellingen uitvoeren.
Op zwarte lijst, geen nieuw contract
Volgens Batuhan hebben zijn herhaalde klachten ervoor gezorgd dat hij nu op een zwarte lijst staat bij Diggit. "Ik kreeg te horen dat mijn contract niet wordt vernieuwd en dat ik uit mijn kot moet, omdat ik hun reputatie zou hebben beschadigd."
Ik mocht mijn contract enkel vernieuwen als ik Diggit op Google een positieve review wou geven
Batuhan, kotstudent
Batuhan probeert het bedrijf op andere gedachten te brengen. Diggit is bereid om de beslissing te herbekijken, maar volgens Batuhan slechts op één voorwaarde. "Ik moest op Google een positieve beoordeling geven over hen en het gebouw. Op die manier moest ik de reputatieschade die ik veroorzaakt zou hebben, herstellen." Uiteindelijk gaat Batuhan op het voorstel in, waardoor hij het kot alsnog mag blijven huren.
Wanneer we Diggit confronteren met het verhaal, reageren ze schriftelijk via e-mail: "Dit strookt niet met de manier waarop wij met onze studenten willen omgaan. We nemen dit voorval dan ook ernstig en onderzoeken intern grondig hoe dit kon gebeuren. Op basis daarvan zullen we de nodige maatregelen nemen om herhaling te voorkomen. Een respectvolle en constructieve dialoog met onze studenten is voor ons essentieel."
Mogen verhuurders een student weigeren?
Juridisch gezien mag een verhuurder weigeren om een student een nieuw huurcontract aan te bieden. Er is namelijk een belangrijk onderscheid tussen een contract opzeggen en iemand geen nieuw contract aanbieden, bijvoorbeeld voor het volgende academiejaar.
Een studentenhuurovereenkomst eindigt in principe automatisch op de afgesproken einddatum. De verhuurder moet het contract dus niet noodzakelijk opzeggen wanneer hij daarna geen nieuwe overeenkomst wil sluiten. Voor studentenhuur gelden specifieke regels in het Vlaams Woninghuurdecreet.
Een huurder heeft dus niet automatisch recht op een nieuw studentencontract na afloop van de huurtermijn. De vraag is wel of de reden waarom een verhuurder een nieuwe overeenkomst weigert, juridisch een rol kan spelen. Dat hangt af van de concrete omstandigheden en van de precieze overeenkomst.
Wat als je problemen hebt met je kot?
Maak een plaatsbeschrijving: samen met je verhuurder, vóór of tijdens de eerste maand van de huur.
Ken je rechten: je kotbaas mag niet zomaar binnenkomen. Bezoek moet vooraf afgesproken worden.
Meld gebreken: je bent verplicht problemen te melden. Dat maakt je geen lastige huurder.
Vraag hulp: studentenvoorzieningen van je hogeschool of universiteit bieden vaak gratis advies en aan.
