Bertem, Huldenberg en Oud-Heverlee starten gezamenlijke woonstudie: "Hoeveel woningen, waar en welk type? " 

Ook wordt onderzocht waar bijkomende woningen ruimtelijk een plaats kunnen krijgen en hoe het bestaande woningaanbod beter kan worden benut.  De studie vertrekt van de vaststelling dat het huidige aanbod onvoldoende aansluit bij de veranderende bevolkingssamenstelling. 

De 3 gemeenten kampen met gelijkaardige uitdagingen: de bevolking veroudert en het aantal een- en tweepersoonshuishoudens neemt toe. Tegelijk zetten de betaalbaarheid en het beperkte aanbod aan sociale en private huurwoningen de woonmarkt onder druk.

"De woonmarkt stopt niet aan de gemeentegrenzen. Met deze intergemeentelijke studie bouwen we aan 1 gezamenlijke visie die wonen, ruimte en landschap met elkaar verbindt", zegt Gunther Coppens, gedeputeerde voor Ruimtelijke Planning en Wonen. Volgens hem moet de studie de gemeenten ondersteunen bij keuzes die ook op lange termijn standhouden.

De studie beperkt zich daarom niet alleen tot mogelijke nieuwbouw. Zo wordt onderzocht hoe leegstaande en onderbezette woningen beter kunnen worden benut, onder meer via herbestemming, woningrotatie en het opdelen van woningen. Ook wordt er gekeken naar nieuwe woonconcepten en gedeelde voorzieningen. Per buurt worden de woonnoden in kaart gebracht en wordt nagegaan welke woontypologieën aansluiten bij de dorpskernen.

"Niet elk dorp heeft dezelfde woonopgave. Daarom brengen we per buurt de woon- en andere noden in kaart", zegt Marc Morris, schepen van Wonen van Bertem (CD&V).

De ruimtelijke keuzes worden gekoppeld aan de bescherming van het landschap, reliëf en waterstructuren, maar ook aan duurzame mobiliteit. De resultaten moeten leiden tot een voorkeursscenario dat de woonbehoefte ruimtelijk verantwoord opvangt. Dat wordt vertaald in een gezamenlijk beleidskader en een actieprogramma met concrete instrumenten. "Dat scenario willen we vertalen naar een beleidskader wonen voor onze drie gemeenten en naar een krachtig actieprogramma", zegt Katrien Timmermans, schepen van Wonen van Oud-Heverlee (CD&V). 

De studie loopt een jaar en kost 160.000 euro. De provincie financiert de helft, de 3 gemeenten dragen samen de andere helft. Sweco voert de opdracht uit samen met partnerorganisaties Maat-ontwerpers, Plusoffice, Ruimtevaarder, Leidsman en Land Advocaten. De woonstudie maakt deel uit van het strategisch project Walden, dat onder meer inzet op landschapsherwaardering en een slimme bouwshift, via een vierjarige raamovereenkomst van maximaal 2 miljoen euro.

Door met 1 geïntegreerd team te werken, willen we kennisopbouw, efficiëntie en continuïteit verzekeren", zegt Danny Vangoidsenhoven, burgemeester van Huldenberg. De raamovereenkomst omvat naast de woonstudie ook mogelijke vervolgopdrachten. Ook Leuven kan binnen de overeenkomst opdrachten toewijzen.