Sinds de start van de oorlog tussen Israël en Hamas is het aantal gevallen van geweld tegen vrouwen en meisjes in Gaza sterk gestegen. Het gaat daarbij over gedwongen huwelijken, de verkoop van meisjes voor voedsel en verkrachtingen, blijkt uit 2 nieuwe rapporten van de Verenigde Naties.
'Meisje van 14 verkocht voor 2 zakken bloem': geweld tegen en misbruik van vrouwen en meisjes fors gestegen in Gaza
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Wie vragen heeft over (seksueel) misbruik of kindermishandeling, kan terecht bij de hulplijn 1712 . Wie zich zorgen maakt over seksuele gevoelens of gedrag tegenover minderjarigen kan anoniem contact opnemen met Stop It Now! via 0800 200 50. Child Focus is dag en nacht bereikbaar via het noodnummer 116 000.
Het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) zet zich in voor wereldwijde gelijke kansen en gendergelijkheid. De organisatie heeft nu 2 rapporten naar buiten gebracht, die aantonen dat het geweld tegen Palestijnse vrouwen en meisjes in de Gazastrook sinds de oorlog tussen Israël en sterk is toegenomen. Het baseert zich daarvoor op 230 getuigenissen en data-analyses van 10 verschillende organisaties .
In 2026 is het aantal meldingen van geweld tegen vrouwen op enkele maanden tijd met 27 procent gestegen. "Er is geen stabiliteit, geen vrede. Alleen maar constante stress en uitputting", laat een getuige weten.
Er zijn verschillende oorzaken voor het toenemende geweld. Onder meer de voortdurende bombardementen en de bijbehorende noodzaak om (vaak opnieuw) weg te vluchten, het gebrek aan veiligheidsinfrastructuur, de overbevolking op 'veilige locaties' en het gebrek aan privacy zijn factoren die bijdragen aan de stijgende onveiligheid voor vrouwen.
UNFPA heeft verschillende getuigenissen van vrouwen en meisjes verzameld in opvangkampen in Khan Younis en Gaza-Stad. Die tonen aan dat seksueel geweld en verkrachtingen geregeld voorkomen.
Een getuige laat weten dat slachtoffers van verkrachting vaak worden gedwongen om te trouwen met de dader, om een schandaal binnen de gemeenschap en voor de familie te vermijden. "Wanneer blijkt dat er een verkrachting heeft plaatsgevonden op een school, zul je de volgende dag een huwelijk en een feest zien op diezelfde school", klinkt het.
We zijn op een punt gekomen waarbij een vrouw pas hulp krijgt nadat ze volledig is misbruikt
Getuigenis van een Palestijnse vrouw in Khan Younis
Dat die huwelijken geen uitzondering zijn, blijkt ook uit de cijfers. Het aantal kindhuwelijken en gedwongen trouwfeesten is in het tweede kwartaal van 2026 met 123 procent gestegen tegenover het eerste kwartaal van het jaar. Daarnaast worden kinderen soms uitgehuwelijkt voor voedsel: in het rapport getuigt een vrouw dat een Palestijnse man zijn dochter van 14 jaar oud had verkocht voor 2 zakken bloem, zodat de rest van zijn familie kon eten.
Een andere getuige spreekt over familieleden die meisjes uithuwelijken. "Ik heb het huwelijk bijgewoond van 2 meisjes binnen mijn familie, de eerste 14 jaar en de tweede 15 jaar oud. Hun nonkel wilde hen kwijt, omdat hun ouders waren gedood en hij de verantwoordelijkheid en kosten niet wilde dragen."
"Mannen werken woede uit op vrouwen"
Huiselijk geweld was ook voor de oorlog al een belangrijk probleem in de Gazastrook. In de maanden voor de start van de oorlog zou 1 op de 3 Palestijnse vrouwen in het gebied het slachtoffer zijn geweest van geweld door haar man. Uit eerder onderzoek bleek al dat die cijfers stegen tijdens conflictperiodes met Israël, onder meer tussen 2005 en 2010.
"Mannen werken hun woede uit op hun vrouw", klinkt het, "en de vrouw heeft geen andere keuze dan het te ondergaan."
Verschillende vrouwen getuigen ook over . "Ik ken de mensen die in de tent naast ons wonen. De man sloeg zijn moeder wanneer ze de controle over haar blaas verloor, omdat hij geen geld heeft om pampers te kopen."
Mensenrechtenorganisaties blijven erop hameren om de aandacht voor de Gazastrook niet los te laten. Er is dan wel een officieel , Israël voert bijna dagelijks luchtaanvallen uit op doelwitten van Hamas en blijft militair aanwezig in de Gazastrook. De Israëlische regering laat de aan het gebied ook nog steeds niet volledig toe, met sterke beperkingen op materialen die volgens Israël gebruikt kunnen worden voor militaire doeleinden.
Ondertussen blijven hulporganisaties werken aan onderwijsprogramma's, verbeterde ziekenzorg, campagnes tegen seksueel geweld en kindhuwelijken en betere accommodaties. Dat is ook wat de Palestijnse vrouwen nodig hebben, blijkt uit de getuigenissen. "We hebben iets anders nodig dan een tent, want het is te makkelijk om binnen te komen en geweld te plegen", klinkt het.
