"Een echte beestenboel met 10 pups": moeder en dochter krijgen tegelijk nestje assistentiehonden in Nederename

Het ene nest pups is ongeveer 5,5 weken oud, het andere werd pas 10 dagen geleden geboren. De oudste moederhond is Fleury. Zij kreeg eerder al een nestje bij Sylvia. Uit dat nest werd Lotus geselecteerd als nieuwe moederhond binnen het kweekprogramma. Nu heeft ook Lotus zelf pups gekregen.

"We bestaan 8,5 jaar en we hebben dat eigenlijk nog nooit gehad, en zeker niet dat mama en dochter tegelijkertijd een nestje hebben", vertelt Herman. "Voor ons is dat een unieke situatie."

De jonge honden worden niet alleen verzorgd. Ze worden ook vanaf jonge leeftijd voorbereid op hun latere opleiding als assistentiehond. "Het is niet zomaar pups verzorgen, het is ook ze zachtjes al laten wennen aan verschillende dingen, zoals ondergronden, geuren, aanrakingen en borstelen", zegt Herman.

De eerste weken vraagt dat extra veel werk. Sylvia slaapt in die periode beneden, dicht bij de jongste pups. Die kunnen dan nog niet horen of zien en hebben 's nachts soms hulp nodig.

Ze krijgt wel hulp van haar gezin en haar omgeving. "Ik heb nog zonen die thuis wonen. De vriendin van de zoon helpt mij heel veel. Ik heb familie, vrienden, buren die helpen. Ik ben heel goed omringd. Alleen zou ik dat niet kunnen doen."

De oudste pups worden binnenkort gechipt en krijgen een gedragstest. Zo wordt bekeken voor welke taak ze het meest geschikt zijn. Rond de leeftijd van 8 weken vertrekken de pups naar partners van Purpose Dogs. Daar begint hun verdere opleiding.

Voor Sylvia betekent dat opnieuw afscheid nemen van de pups die ze wekenlang heeft verzorgd. Maar voorlopig is het vooral nog alle hens aan dek met 2 nesten tegelijk. "Het is druk. Dat moet ik wel toegeven", zegt ze. "Afscheid nemen is soms moeilijk, maar wel welkom voor een beetje rust."