Fruitteler Bekkevoort plukt eerste 'GoodnessMe', nieuwe appelsoort: "Sterke appels die geen pesticiden nodig hebben"

Fruitteler Devos-Wouters in Bekkevoort teelt en verhandelt vooral peren, maar kiest nu ook voor de appel. "We krijgen bomen binnen uit kruisingsprogramma's van over de hele wereld. Als een bepaalde appel positieve eigenschappen blijkt te hebben, wordt die hier uitgetest. Geluk speelt daar zeker een rol bij. Je moet soms lang soorten kruisen tot je een winnaar hebt."

Het bedrijf kwam bij de GoodnessMe terecht, een nieuwe appelsoort uit Nieuw-Zeeland. De soort werd op proefpercelen uitgetest. Daarbij werd onder meer gekeken naar de manier waarop de bomen het best verzorgd worden. Na een succesvolle proefperiode wordt de appelsoort vandaag voor het eerst geplukt.

De GoodnessMe zou enkele belangrijke voordelen hebben. Zo zou hij bijzonder sterk staan tegen ziektes, zegt Wouters: "Hij is erg resistent tegen schurft en meeldauw, typische ziektes waar we als telers mee te maken krijgen. Daardoor moeten we bijna niet meer sproeien. De appel blijft ook lang goed. Zowel in de winkel als thuis blijft de soort lang hard en knapperig."

Daarnaast wordt bij de teelt geprobeerd geen schade toe te brengen aan het milieu en de bodem. "Omdat de soort zo sterk staat, moeten we niet maaien tussen de bomen en kunnen de insecten en de kruiden blijven zitten."

"We kiezen ook voor natuurlijke compost in plaats van chemische meststoffen. Zo geven we een gezondere bodem door aan de volgende generaties."

Ook over de smaak van de appel werd nagedacht. De GoodnessMe zal een klein beetje zurig zijn. "In West-Europa houden mensen van een appel die een klein beetje zuur is. In Azië en Zuid-Europa houden ze van een heel zoete appel. Ik denk dus dat de appelsoort het hier goed kan doen, al moet de consument hem eerst leren kennen."

Het is nog niet geweten wanneer de appels in de rekken gaan liggen. "Het volume is voorlopig nog beperkt, want we gaan komende winter nog veel bomen aanplanten. De appels die we al hebben zullen we ten vroegste in december plukken. Daarna wordt bekeken wanneer ze in de winkel belanden."