Verwachte verkeersdrukte bij start academiejaar minder groot dan verwacht op campus Diepenbeek

Ondanks de gevreesde maandagochtendspits rond de Diepenbeekse campus bleef de verwachte chaos uit. Dat had voornamelijk te maken met de gespreide startmomenten van de lessen, en de inzet van 10 stewards die het verkeer in goede banen moesten leiden, gespreid over de verschillende parkeerzones.

Zo stond steward Ayron al vanaf 7 uur paraat om het binnenkomende verkeer vanuit de Nierstraat te leiden. "Ik ben zelf met de fiets naar de unief gekomen en sta ervan versteld hoeveel wagens er al zijn toegekomen, het zullen er misschien wel 100 op een uur geweest zijn", zegt hij. "Als steward vormt dit wel een pittige start van de week, je bent meteen wakker (lacht). We blijven nog tot 10 uur paraat, dan is de grote drukte voorbij."

Coördinator Stijn Vercampt van POM Limburg spreekt van een vlotte start: "Enkel op de Universiteitslaan hebben we een kleine terugslag gehad, mede door de wegenwerken daar, maar intern is alles vlot verlopen", zegt Vercampt. "We gaan nu samen met de onderwijsinstellingen en stewards evalueren of het wel nodig is om nog de hele week aanwezig te zijn op de campus. Die tijdspanne hebben we initieel voorzien."

Via een watervalsysteem liepen de parkeerzones in Diepenbeek stelselmatig vol. De recent geopende parkeertoren bewees daarbij meteen zijn nut door automobilisten rechtstreeks naar vrije plaatsen te leiden. Studenten die met de wagen op de campus toekwamen, konden op digitale borden bij het binnenrijden van de campus meteen zien in welke parkeerzone er nog plaats was.

Bij Hogeschool PXL namen ze alvast voorzorgsmaatregelen om de drukte zoveel mogelijk in te perken. "Zo spreiden we al voor het 3e jaar op rij bewust een grote groep studenten over verschillende locaties en tijdstippen voor onze openingscolleges", zegt woordvoerder Gerrit Schuermans. "Dat blijven we ook de komende dagen doen om de toestroom zoveel mogelijk te spreiden."

Hogeschool UCLL heeft de start van de lessen niet aangepast, "maar we hebben wel sterk ingezet op sensibilisering rond verkeer en mobiliteit", aldus woordvoerster Kristel Van Mierlo. "We merken ook dat studenten steeds meer overstappen naar de duurzame vervoersmiddelen, de zogenaamde modal shift. Ook carpoolen gebeurt meer en meer." 

Die 'modal shift' lijkt definitief ingezet. Bussen van en naar de campussen zaten afgeladen vol en profiteerden van de vrijgelegde busbanen. Ook de fiets- en wandelpaden, waaronder de snelle groenverbinding tussen Hasselt-centrum en Diepenbeek, werden massaal gebruikt.

Eerstejaarsstudent Informatica Gilles Hermans koos alvast voor zijn tweewieler om op de unief te geraken. "Ik woon relatief dichtbij en met de fiets ben je dan gewoon het snelste, zeker bij de start van het academiejaar", zegt Gilles. "De fiets blijft dus mijn eerste vervoermiddel, want ik zag onderweg toch wat file en volle parkings."