In het Ngorongoro-wildpark in Tanzania, in het oosten van Afrika, zijn 10 leeuwen dood teruggevonden. De directie van het park vermoedt dat de dieren zijn vergiftigd, al is nog niet duidelijk wie erachter zou zitten.
"De Ngorongoro Conservation Area Authority (NCAA) moet het publiek tot haar spijt mededelen dat op 18 september 2026 tien leeuwen dood zijn aangetroffen in het Ndutu-gebied", klinkt de officiële veklaring.
Er loopt een onderzoek naar de onrustwekkende dood van de dieren. Volgens het park zouden ze vergiftigd zijn, maar dat is nog niet officieel vastgesteld. Het onderzoek moet ook "de verantwoordelijken identificeren".
Mogelijk is de dood van de dieren het gevolg van toenemende spanningen tussen de overheid en de lokale nomadenbevolking. Sinds 2022 - en de invoering van een uitzettingsprogramma door de overheid - zijn er vaak dodelijke confrontaties in het gebied.
Volgens de overheid is de bevolkingsgroei van de nomadengemeenschap slecht voor het leefgebied van de wilde dieren in het Ngorongoro-park, dat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst. Het aantal inwoners in het gebied is er de voorbije decennia enorm gestegen: van 8.000 in 1959 tot meer dan 100.000 vandaag.
Het is niet het eerste geval van dieren die vermoedelijk worden vergiftigd. Sinds juni zijn in het Amboseli-ecosysteem in Kenia, vlak bij de grens met Tanzania, minstens 20 olifanten gestorven na een vermoedelijke vergifting met pesticiden. Het is nog niet duidelijk of het gaat om een opzettelijke vergiftiging, of een ongeluk.
