Leefdaal viert einde jarenlange werken: dorpscentrum na 3 jaar helemaal klaar

"Het heeft lang geduurd, maar het ziet er mooi uit", zegt Annie. "Het is een mooi kerkplein geworden. Al blijft parking wel een nadeel."

Ook burgemeester Joël Vander Elst (PLUS) is tevreden dat de werken eindelijk voorbij zijn. "We zijn op heel wat tegenslagen gebotst, waardoor de werken langer duurden dan gepland", zegt Vander Elst.

"Zo zijn we bijvoorbeeld eens op een heel grote waterput gebotst van een oude brouwerij. Zulke onverwachte vondsten hebben voor heel wat vertraging gezorgd."

Tijdens de werken werden gescheiden rioleringen en een nieuw dorpsplein aangelegd, maar ook de nieuwe polyvalente zaal Voerdal en een bijkomende parking.

De nieuwe school in Leefdaal opende in december 2024 al de deuren. Jeugdhuis 2Hoog werd vernieuwd en zit op de 2e verdieping. 

"Door de kostprijs van 15 miljoen euro is dit de grootste investering in de geschiedenis van Bertem", zegt burgemeester Vander Elst.

Nancy woont al meer dan 30 jaar in Leefdaal en zag het dorp eindelijk evolueren. "In 1993 waren er al plannen, maar toen was er veel weerstand van handelaars", zegt ze.

"Zij wilden de verbeteringen en veranderingen tegenhouden. Dat is gelukt, maar nu zijn die handelszaken gestopt of verplaatst."

De huidige handelszaken kreunden onder de jarenlange werken en omleidingen. "2 bakkerijen zijn gesloten, een kinderwinkel vertrok en een dorpskroeg hebben we eigenlijk ook niet meer", klinkt het bij buurtbewoners van de Dorpsstraat.

"Hopelijk komen er weer meer handelszaken. Als het gemeentebestuur beslist om appartementsblokken in de dorpskern te zetten, moeten er ook sociale voorzieningen bijkomen."

Nu de werken afgerond zijn, gaan er ook nieuwe verkeersregels in voege. Tussen de Neerijsesteenweg en de Mezenstraat is er voortaan een fietsstraat. Automobilisten moeten daar dus de snelheid van 30 kilometer per uur aanhouden en achter de fietsers blijven.

"Het andere gedeelte, tussen de Neerijsesteenweg en de Boskee, is ook een zone 30. Daar hebben we een flitspaal geplaatst, zodat iedereen zich aan die snelheid houdt. Die heeft al heel veel geflitst", besluit burgemeester Vander Elst.