"Dat het stadsbestuur in lopende zaken is, heeft geen impact op onze inwoners." Dat zegt schepen Maxim Donck (N-VA) over de politieke impasse in Oostende. Uit een nota van burgemeester John Crombez blijkt dat het stadsbestuur in "lopende zaken" zit, na een onderzoek naar de communicatiestijl van eerste schepen Charlotte Verkeyn (N-VA). Haar positie als schepen is intussen onzeker geworden en "daarover moet snel een beslissing vallen", klinkt het.
Weinig impact op burgers nu het Oostendse stadsbestuur in lopende zaken zit, positie van Verkeyn onzeker
Moonray Grunewald
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Het stadsbestuur van Oostende zit in "lopende zaken" na een intern onderzoek naar de communicatiestijl van eerste schepen Charlotte Verkeyn (N-VA), die er onder meer van beschuldigd wordt personeel publiek te bekritiseren.
Het eindrapport raadt aan om de samenwerking met Verkeyn te stoppen of haar bevoegdheden te herschikken, waardoor haar positie als schepen onzeker is geworden.
Schepen Maxim Donck (N-VA) en de vakbonden benadrukken dat inwoners geen hinder ondervinden: vergunningen worden nog afgeleverd en het stadhuis blijft open.
"Een aantal omstandigheden belemmeren een open en constructieve manier om beleidsbeslissingen voor te bereiden en beleidsuitvoerend aan beslissingen te werken. Daarom blijven we in en worden er geen nieuwe beleidsbeslissingen genomen tot er meer duidelijkheid is over deze omstandigheden."
Dat staat te lezen in de nota die burgemeester John Crombez eind augustus naar zijn stuurde. Met andere woorden: er mogen enkel nog hoogdringende beslissingen worden genomen. Die moeten eerst worden uitgewerkt met het managementteam en vervolgens door het managementteam of de algemeen directeur van de stad aan de ambtenaren worden gecommuniceerd.
Geen hinder voor burgers
Toch lijkt dat in de praktijk soepeler te lopen. "Voor mij is er persoonlijk niet zo heel veel veranderd in mijn manier van werken", zegt die andere N-VA-schepen Maxim Donck aan VRT NWS. Die eraan toevoegt dat hij wel nog steeds beleidsbeslissingen en instructies rechtstreeks communiceert aan de betrokken stadsdiensten.
De maatregel lijkt dus enkel te gelden voor schepen Verkeyn, op wie het onderzoek zich toespitste.
Waarover gaat dit?
De nota van Crombez kwam er na een intern onderzoek naar N-VA-schepen Charlotte Verkeyn. Bij de preventiedienst van de stad waren een 10-tal klachten binnengekomen over haar. Daarop werd het stadsbestuur ingelicht, dat advies vroeg aan Audit Vlaanderen en het kabinet van Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (CD&V). Zij verwezen door naar een consultancybureau dat een intern onderzoek opstartte.
Het onderzoek ging over de communicatiestijl van Verkeyn naar de stadsdiensten en haar personeelsleden toe. Zo zou schepen Verkeyn "te wispelturig zijn met haar opdrachten, haar werknemers publiek bekritiseren en de werkuren niet respecteren". Dat bevestigt ook de vakbond, die het verslag kon inlezen.
De aanbevelingen in het eindrapport zijn niet min: ze raden aan om de samenwerking met Verkeyn te beëindigen of haar bevoegdheden te herschikken. Al wil zowel N-VA als Vooruit niet uitdrukkelijk bevestigen dat het onderzoek specifiek over de communicatiestijl ging, noch wat de eindconclusies zijn van het onderzoek.
"Een bestuur in lopende zaken heeft ook weinig impact op de burgers", zegt Donck. "Er worden nog altijd omgevingsvergunningen afgeleverd, mensen staan aan het stadhuis niet voor een gesloten deur en ook wat betreft beleid en strategische beslissingen kunnen wij in het college zeker nog verder met elkaar."
Dat horen we ook bij die andere coalitiepartner. Voor de burger is er weinig impact, klinkt het. En ook de vakbonden bevestigen dat. "De stadsdiensten ondervinden geen hinder momenteel", zegt Alexander Haezaert van de socialistische vakbond ACOD. "Er is ook geen sprake van het werk neer te leggen."
Wat met Verkeyn?
De vakbonden hebben intussen feedback bezorgd aan de preventiedienst en de stad over de aanbevelingen in het eindrapport. Wat die feedback is, willen de vakbonden niet kwijt. "Het is nu aan de politiek en de burgemeester om een beslissing te nemen", klinkt het.
Maar dat ligt moeilijk: een burgemeester kan een schepen strikt gezien niet ontslaan. Wel kan de burgemeester met het schepencollege beslissen om de bevoegdheden van Verkeyn te herverdelen. De gemeenteraad kan ook via een motie van wantrouwen het ontslag eisen en een nieuwe schepen voordragen. Maar daarvoor zijn speciale meerderheden nodig.
Ook kan een hogere overheid de schepen schorsen. Dat is de bevoegdheid van Vlaams minister Crevits. Zij zei vrijdagochtend nog dat het lokale bestuur zelf de situatie moet oplossen. Toch gaf ze provinciegouverneur Carl Decaluwé al opdracht alle mogelijke informatie te verzamelen over de situatie, indien Crevits in de toekomst toch een tuchtrechtelijke maatregel moet nemen.
Of Verkeyn kan de eer aan zichzelf houden en zelf ontslag nemen. Intussen zouden ook de nationale afdelingen van beide partijen betrokken zijn bij de situatie rond Verkeyn. Haar positie is sinds gisteren heel onzeker geworden. Maar zowel bij Vooruit als bij N-VA heerst er complete radiostilte over de zaak zelf.
Wel moet er snel een beslissing vallen over Verkeyns positie, horen we: "de situatie is te gespannen, zowel syndicaal als politiek".
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
