Leerlingen hotelschool serveren 3 keer per week goedkope driegangenlunch: "Weinig Leuvenaars weten dat ze hier kunnen komen eten"

De Quick Lunch wordt geserveerd op maandag, donderdag en vrijdag en bestaat uit een voorgerecht of soep, een hoofdgerecht en een dessert. Leerlingen, personeel en gasten van buitenaf kunnen aanschuiven tussen 12.05 uur en 12.50 uur. Ze betalen 15 euro voor het menu, of 20 euro met koffie, water en een glas wijn erbij.

Volgens opleidingshoofd Domien Joris is het concept vooral bedoeld om leerlingen al vroeg in hun opleiding te laten werken voor echte klanten. "Wij organiseren dat omdat wij keihard geloven in onze leerlingen. Wij willen hen een heel mooi leertraject aanbieden, zeker zodat ze vanaf het 3e jaar al contact hebben met echte gasten", zegt hij. "Dat zorgt voor een bepaalde stressfactor, waardoor ze kunnen groeien. Het zorgt ook voor heel goede feedback van buitenaf en niet alleen vanuit de schoolcontext."

Vroeger bediende de school tot 200 gasten per middagdienst in de grootkeuken. "Dat is door de jaren heen, omwille van COVID en bepaalde keuzes die het vorige schoolbestuur heeft gemaakt, helemaal afgebrokkeld", zegt Joris. "Maar nu zijn wij weer springlevend en vol nieuwe energie, en klaar om iedereen te ontvangen."

De school wil vooral de nieuwe generatie Leuvenaars bereiken. "We merken heel vaak, wanneer we nieuwe mensen ontmoeten, dat veel Leuvenaars nog niet echt weten dat er in Leuven een hotelafdeling is waar ze 's middags kunnen komen eten. Dat vinden wij jammer", zegt Joris. "Als Leuvense school zou het niet mogen dat een echte Leuvenaar niet weet dat hier gekookt wordt en dat ze hier kunnen komen eten."

Leerling Lorenzo (14) staat in de keuken. Hij bereidt preisoep, balletjes in tomatensaus met aardappelpuree en pannenkoeken met suiker voor de gasten. "Ik vind dat heel cool. Wij steken er heel veel tijd in en het is heel lekker. Ik heb het al geproefd." Volgens Lorenzo heeft de groep een volledige schooldag besteed aan de voorbereiding, van het snijden van groenten tot het bakken van pannenkoeken. 

Salim (15) staat in de zaal en bereidt zich samen met medeleerlingen voor op een lunch voor 20 tot 30 gasten. "Ik vind dat spannend en er is veel stress. We moeten er hard voor werken om genoeg mensen te bedienen. Voor de rest is het wel een leuke richting om te doen." 

Salim hoopt dat ook mensen van buiten de school komen eten. "Ik zou graag willen dat ze weten dat wij goede koks zijn en dat deze richting superleuk is, zodat ze dat aan hun kleinkinderen of kinderen kunnen vertellen." Toch ziet hij zijn eigen toekomst liever niet in de zaal: "In de zaal is er veel stress. Van die stress krijg je buikpijn. In de keuken moet je gewoon eten maken en dat is heel leuk." 

De school werkt met een leerlijn van 3 restaurantconcepten. "De allerkleinsten in de tweede graad starten met de Quick Lunch. Daarna groeien zij door naar een bistro", zegt Joris. Die bistroformule bestaat uit een menu van 3 of 4 gangen, met keuze uit verschillende gerechten. In de derde graad serveren leerlingen gastronomische menu's en bistromenu's met meerdere gangen.