Bij de aanleg van de ondergrondse parking van The Grand in Nieuwpoort-Bad is een opmerkelijke ondergrondse constructie tevoorschijn gekomen. Die dateert mogelijk uit de Eerste Wereldoorlog. Een team archeologen onderzoekt de vondst nu. The Grand is de herbestemming van het vroegere Le Grand Hôtel uit 1924.
Archeologen ontdekken mogelijke constructie uit Eerste Wereldoorlog bij bouwwerken The Grand in Nieuwpoort
Barbara De Jonckheere
Gepubliceerd:
Begin september zijn de werken voor de ondergrondse parking van The Grand begonnen. Tijdens de uitgravingen kwam een ondergrondse constructie aan het licht. Die bestaat uit 5 kamers, waarvan de zij-ingangen nog onder het zand verborgen liggen. Het was bekend dat er onder de Zeedijk van Nieuwpoort-Bad nog sporen uit de 2 wereldoorlogen zitten. Maar wat er precies zou opduiken, bleef een vraagteken.
Sporen van militaire aanwezigheid
"De exacte datum en functie van de constructie zijn nog niet volledig duidelijk", zegt projectleider Cas Verstraete. "De constructie bestaat uit een grote ruimte waar er verschillende kamers zijn. De archeoloog heeft de kamers bezocht. In 1 kamer is er munitie en een kniptang gevonden. Op het gecementeerde dak van de constructie staan voetafdrukken met 2 rijen pinnen, wat mogelijk wijst op een militaire context uit de Eerste Wereldoorlog."
In 1917 werd Nieuwpoort-Bad intensief ondertunneld met een netwerk van loopgraven, dieptetunnels en dugouts.
Een 2e opmerkelijke vondst is een steen met het jaartal 1880 op. "Mogelijk verwijst die naar de inhuldiging van de nieuwe zeedijk die destijds werd aangelegd in 3 afzonderlijke stroken: 1 voor voetgangers, 1 voor ruiters en 1 voor wagens en karren", aldus Verstraete. "Maar dat moet nog verder onderzocht worden."
Een team archeologen is de constructie momenteel aan het vrijmaken, documenteren en onderzoeken. Op basis van hun bevindingen wordt een archeologisch rapport opgemaakt. Dat moet meer inzicht geven in de datering en de historische waarde van de vondst."
Voorlopig kunnen de werken voor de ondergrondse parking gedeeltelijk doorgaan. Afhankelijk van bijkomende vondsten, kan de planning nog worden aangepast.
Over The Grand:
The Grand is de herbestemming van het vroegere 'Le Grand Hôtel', later gekend als de 'White Residence' aan het Hendrikaplein en de Zeedijk in Nieuwpoort-Bad. Het monument dat gebouwd is in 1924 was een boegbeeld van de Belle Époque aan de Belgische kust en raakte tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar beschadigd. Sinds 2018 stond het gebouw leeg.
Projectontwikkelaar VDD Project Development herbestemt de site, samen met het architectenbureau David Chipperfield Architects. Er komen 70 appartementen, zwembad- en wellnessfaciliteiten, retail, horeca en een ondergrondse parking.
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
