Een uur lang ondergedompeld in Belgische kunst: dit is de 10e editie van 'Het Kunstuur' in Mechelen

De naam verklapt het al: een bezoek aan 'Het Kunstuur' duurt exact 1 uur. In die tijd krijg je 32 werken van Belgische meesters te zien, deze keer uit de periode 1887-1938. De meeste schilderijen komen uit privécollecties en waren zelden publiek te zien.

Ook de setting is uniek. De kunst staat opgesteld in de 13e-eeuwse Heilige Geestkapel en het aanpalende Heilige Geesthuis in Mechelen. Om het bezoek kleinschalig te houden, wordt per tijdslot maar een kleine groep bezoekers toegelaten. 

Op die manier passeerden bij de voorbije 10 edities in totaal 400.000 mensen bij 'Het Kunstuur'. Waar het succes ligt volgens bezielers Hans en Joost Bourlon? "Het is een beleving van 1 uur die redelijk ver afstaat van een klassieke tentoonstelling of museum", vertelt Hans, die naast zijn werk als Studio 100-baas deze tentoonstelling mee organiseert.

Wat de expositie een stuk laagdrempeliger maakt, zijn de projecties van bekende Vlamingen naast elk werk. In een soort videoboodschap vertellen ze een persoonlijk verhaal bij elk stuk. 

Een van hen is de bekende viroloog Marc Van Ranst. Hij geeft uitleg bij een reeks tekeningen van de Antwerpse kunstenaar Eugeen Van Mieghem, die opvallend goed aansluiten bij zijn vakdomein. De aquareltekeningen tonen zijn vrouw Augustine die aftakelt door de gevolgen van tuberculose. 

"Dat was een veelvoorkomende ziekte toen, die ook vaak slecht afliep", licht Van Ranst toe. Ook Augustine overleed aan de ziekte. "Je ziet het verdriet en het schrijnende in die kunstwerken, een doffe ellende waar op dat moment geen enkele oplossing voor was."

De viroloog noemt zichzelf 'fan van het 1e uur' van de tentoonstellingen van de broers Bourlon. "De 1e keer dat ik na de coronaperiode weer naar een museum kon gaan, was naar 'Het Kunstuur'. Het is uniek, want je krijgt er een heel intieme band met de kunstwerken die worden getoond. Je komt heel dicht bij kunst die je anders niet vaak kunt zien."

Ook het bekende petekind van bezieler Hans Bourlon verleent zijn stem aan de tentoonstelling: Viktor Verhulst. Niet omdat hij een groot kunstkenner is, geeft hij zelf toe, maar wel omdat hij kunst heeft leren appreciëren dankzij de laagdrempelige aanpak van 'Het Kunstuur'. 

"Ik ben hier binnengewandeld zonder enige voorkennis en ben toen verliefd geworden op het schilderij 'De dronkaard' van Eugène Laermans. Ik kan uren verdwaald raken in de tristesse van zijn werk", vertelt hij. Het is ook bij 2 werken van die kunstschilder dat Verhulst een woordje uitleg geeft. 

Hij raadt de tentoonstelling dan ook iedereen aan. "Het is een heel toegankelijke manier om kennis te maken met prachtige werken uit Vlaanderen."

De tentoonstelling loopt dit jaar van 22 september tot 14 juni volgend jaar.