Het Amerikaanse Congres heeft een wet goedgekeurd over nieuwe sancties tegen Rusland. Die zijn bedoeld om de Russische economie te schaden. Door de wet krijgt president Donald Trump ook de bevoegdheid om importheffingen tot 100 procent te treffen tegen landen die Russische olie en gas kopen. Veel Democraten hebben daarom tegen gestemd, omdat ze vrezen dat de Amerikaanse president die macht zal misbruiken.
Amerikaans Congres keurt sancties tegen Rusland goed, maar geeft Trump ook macht over heffingen op Russische olie en gas
Paulien Lambert
Gepubliceerd:
Samenvatting:
Het Amerikaanse Congres keurt nieuwe sancties tegen Rusland goed, om de Russische economie te schaden.
President Trump krijgt de macht om importheffingen tot 100 procent op te leggen aan landen die Russische olie en gas kopen, zoals China en India.
Veel Democraten stemden tegen: ze vrezen dat Trump die macht kan misbruiken. "Een groot deel van de Democraten vreest dat de president met deze wet een extra troef in handen krijgt om zijn heffingsbeleid te voeren", zegt Amerika-correspondent Thomas De Graeve.
Het wetsvoorstel werd anderhalf jaar geleden al ingediend door de Republikeinse senator Lindsey Graham, die eerder dit jaar plots is overleden. Gisteren is de wet finaal goedgekeurd door een meerderheid in het Huis van Afgevaardigden. President Trump moet die nu nog ondertekenen.
De wet zet het licht op groen voor nieuwe sancties tegen de Russische energie- en defensiesector. Er worden specifieke personen geviseerd en ook de zogenaamde schaduwvloot van Rusland.
Die bestaat uit olietankers die onder een valse vlag varen en zo de al bestaande internationale sancties tegen Russische olie omzeilen. In de wet staan ook strengere sancties tegen Iran.
Een maand geleden werd de wet al aangenomen in de Amerikaanse Senaat, met een ruime meerderheid van zowel de Democraten als de Republikeinen. De Oekraïense president Zelensky had eerder persoonlijk bij de senatoren aangedrongen om voor te stemmen, toen hij naar de begrafenis van Graham kwam in Washington.
De strategie van Oekraïne is dan ook om de Russische economie zo veel mogelijk schade toe te brengen, met sancties en doelgerichte aanvallen op energie- en andere kritieke infrastructuur, en zo de Russische oorlogsmachine een halt toe te roepen.
Democraten verdeeld
De stemming in het Huis was minder vanzelfsprekend, omdat het grootste deel van de Democraten tegen was.
De wet zegt namelijk ook dat de Amerikaanse president de macht krijgt om importheffingen te treffen tot 100 procent tegen landen die Russische olie en gas kopen. Zulke sancties tegen derde landen zijn ook bedoeld om Rusland te raken, omdat die landen daardoor een andere verkoper zouden gaan zoeken, en Rusland zo dus inkomsten zou verliezen.
Vooral China en India zijn grote kopers van Russische olie en gas. Het is dus mogelijk dat Amerikaanse importeurs tot dubbel zo veel zullen moeten betalen om Chinese of Indiase producten op de markt te brengen in de VS. Dat is slecht nieuws voor China en India, en volgens de Democraten ook voor de Amerikaanse consument.
Steun voor Oekraïne of paard van Troje?
De Democraten die tegen de wet hebben gestemd, zijn bang dat Trump de macht over de heffingen zal misbruiken.
Ze zeggen dat Trump met deze wet importheffingen kan opleggen tegen eender welk land, als hij vindt dat dat land Rusland helpt om sancties te omzeilen.
Democraten die tegen zijn, vinden dat deze wet een risico inhoudt, omdat die te vaag en te breed geformuleerd is
Amerika-correspondent Thomas De Graeve
"Een groot deel van de Democraten vreest dat de president met deze wet een extra troef in handen krijgt om zijn heffingsbeleid te voeren", zegt Amerika-correspondent Thomas De Graeve.
"Trump moet dat beleid kunnen verantwoorden en dat doet hij met allerhande wetten. Maar in het verleden is hij al teruggefloten door rechtbanken die zeggen dat die verantwoording onwettig is."
"De Democraten die tegen zijn, vinden dat deze wet een risico inhoudt, omdat die te vaag en te breed geformuleerd is. Ze vrezen daarom dat de wet die bedoeld is om Oekraïne te steunen, door Trump kan misbruikt worden om naar believen importheffingen te kunnen verantwoorden."
Tegenstanders van de wet zeggen ook dat de sancties gepaard moeten gaan met een nieuw steunpakket voor Oekraïne met bijvoorbeeld meer luchtafweer.
Het grootste deel van de Republikeinen en een deel van de Democraten is dan weer wel een grote voorstander van de wet, omdat die een sterk signaal stuurt naar Rusland én toont dat de loyaliteit van de VS bij Oekraïne ligt.
Zullen sancties er ook echt komen?
Volgens de fractieleider van de Democraten in het Huis, Hakeem Jeffries, verplicht de wet Trump ook niet om sancties te treffen tegen Rusland, maar maakt het die alleen mogelijk. Jeffries betwijfelt daarom dat die er echt zullen komen.
Trump heeft in het verleden al vaak zware sancties tegen Rusland aangekondigd, omdat hij gefrustreerd was dat onderhandelingen met de Russen over een einde aan de oorlog in Oekraïne niets opleverden. Maar daar kwam hij even vaak weer op terug.
Volgens de Britse krant The Guardian zou er nu wel animo zijn in het Witte Huis om sancties te treffen tegen Rusland, omdat gesprekken met Rusland nog altijd niets hebben opgeleverd.
