150 vrijwilligers leggen laatste hand aan kunstwerken voor 'Hoogstraten in groenten en bloemen': "We hopen op veel bezoekers"

In Hoogstraten is het een heel weekend feest. Niet alleen zetten de winkeliers en de horeca op zaterdag en zondag hun deuren open, maar je kan er ook flaneren tussen prachtige bloemen- en groentecreaties. Sinds 1999 al sluit Hoogstraten de zomer feestelijk af met 'Hoogstraten in groenten en bloemen'. 

Verspreid over de stad staan 30 kunstwerken die gemaakt zijn door een internationaal team van 21 ontwerpers en zo'n 150 vrijwilligers. "Dit jaar zijn er heel wat ontwerpers bijgekomen", zegt floral artist Tom De Houwer. "Zo is er ook een vrouw uit Iran met een bijzonder verhaal en een prachtig kunstwerk."

"Ze heeft in haar kunstwerk 50.000 zwarte kolen verwerkt als symbool voor de mensen die om het leven zijn gekomen tijdens de revolutie in Iran. Het is een heel sober, minimalistisch werk, maar het is natuurlijk met veel geduld gemaakt." 

De voorbereidingen verliepen dit jaar niet zonder slag of stoot. "We hebben wel wat problemen gehad met de leverancier van onze bloemen. Een kar vol met bloemen is gisteren verloren geraakt. Gelukkig heeft een bevriende kweker ons uit de nood geholpen." 

Voor het eerst kunnen bezoekers ook al op vrijdagavond de kunstwerken bewonderen. "Dit jaar hebben we extra aandacht besteed aan de verlichting", legt De Houwer uit. "Dat geeft natuurlijk een ander effect. Je krijgt dan een soort clair-obscur. Dat is een heel andere beleving."

Voorzitter Guy Rigouts hoopt zo extra volk te lokken. "De laatste edities kwamen er telkens zo'n 10.000 bezoekers. In de loop der jaren zijn er meer kenners en genieters komen kijken. We hopen met onze nocturne nog meer volk te lokken." 

'Hoogstraten in groenten en bloemen' vindt dit jaar plaats van vrijdag 18 september tot en met maandag 21 september. Vrijdag gaat het evenement van start om 18 uur.