Gemeente Voeren kan op zoek naar kandidaat-overnemer voor woonzorgcentrum

In januari raakte bekend dat Ocura stopte met de uitbating van het enige woonzorgcentrum (wzc) in Voeren. "We draaien al jaren met verlies in onze vestiging in 's-Gravenvoeren", vertelde Patrick Siborgs van Ocura toen.

Het werd al snel duidelijk dat het gemeentebestuur van Voeren alles in het werk wilde stellen om toch een woonzorgcentrum in de eigen gemeente te behouden. Een eerste vereiste daarvoor was dat het gemeentebestuur zelf de bedden van het wzc in handen kreeg. En die principebeslissing is er nu. 

Volgens burgemeester Joris Gaens (Voerbelangen) is het voor de gemeente Voeren cruciaal om een woonzorgcentrum in de eigen gemeente te behouden. "Dat zal een heel moeilijke opdracht worden, maar we willen er alles aan doen om dat te bereiken", zegt de burgemeester. Door de erkende bedden nu zelf in bezit te krijgen, wordt het concreter om een nieuwe uitbater aan te trekken.

De voorbije maanden voerde het gemeentebestuur al gesprekken met verschillende experten om de sector te verkennen. In oktober volgt een concrete bevraging bij bestaande uitbaters van woonzorgcentra. Daarbij wil de gemeente niet alleen weten wie interesse heeft, maar ook onder welke voorwaarden.

Op dit moment telt het rusthuis een zestigtal erkende bedden, maar of die allemaal opnieuw ingevuld worden, is nog onduidelijk. Gaens denkt aan een kleinschalig centrum van 30 tot 40 bedden, aangepast aan de kleine gemeente Voeren. De gemeente hanteert daarbij een minimum van 30 bedden.

"Dat zal ook belangrijk zijn voor een nieuwe uitbater, want er zal geen uitbater naar hier komen als het maar om 10 of 20 bedden gaat", zegt Gaens. Volgens hem is voldoende personeel nodig voor een rendabele werking, wat zowel voor het lokaal bestuur als voor een toekomstige uitbater een aandachtspunt is.