Australië gaat zijn wetgeving inzake studentenvisa en zogenoemde werkvakantievisa verstrengen. Volgens minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke is dat nodig om de druk op de woningmarkt te verlichten. De maatregel kan gevolgen hebben voor rugzaktoeristen die lange tijd in Australië willen verblijven en er ook wat willen werken, een formule die enorm populair is.
Australië verstrengt visumbeleid, gevolgen voor rugzaktoeristen die er langere tijd willen verblijven
Belga
Gepubliceerd:
"We moeten de immigratie voldoende vertragen, zodat de woningmarkt de kans krijgt om zijn achterstand in te halen", zegt minister van Binnenlandse Zaken Tony Burke.
De nieuwe regels zullen het onder meer moeilijker maken om van de ene studieopleiding naar de andere over te stappen om zo langer in het land te blijven. Internationale studenten zullen tijdens hun studie ook hun partner en kinderen niet meer kunnen meenemen.
Lotingsysteem
Australië voert een zeer strikt beleid op het gebied van illegale immigratie, maar bood tot nu toe grote aantallen visa aan voor studenten of voor jonge buitenlanders die tijdens hun verblijf kleine banen wilden uitvoeren.
De wachttijd voor deze zogeheten werkvakantievisa wordt verlengd van 1 dag naar 3 maanden. De houders van zo'n visum zullen voortaan ook aan een lotingsysteem moeten deelnemen om een tweede of derde jaar te mogen blijven. Voor een verlenging naar een tweede jaar zijn er 45.000 visa beschikbaar, voor een verlenging naar een derde jaar slechts 5.000.
De rest moet vertrekken. Wie dat niet doet, kan worden vastgehouden in centra voor immigranten. Hiervoor worden 100 extra agenten aangeworven en worden 250 nieuwe plaatsen in detentiecentra gecreëerd, zegt Burke.
De werkvakantieformule is enorm populair bij jonge buitenlandse werkenden en kent zo'n groot succes dat er momenteel 80.000 aanvragen uit alleen al het Verenigd Koninkrijk blijven liggen, erkende Burke.
Mensen met vaardigheden in de bouwsector krijgen voorrang bij de toekenning van visa, aangezien het land kampt met een tekort van honderdduizenden woningen.
'Australia first'
Minister Burke ontkent dat de regerende Labour-partij de regels aanscherpt als reactie op de opkomst van de radicaal-rechtse partij One Nation, die in de peilingen op 25 procent van de stemmen kan rekenen en als slogan 'Australia first' hanteert.
"Immigratie blijft in de kern een kracht voor Australië, maar de Australiërs willen weten dat de regering de situatie onder controle heeft", verklaarde hij.
Australië, dat bijna 28 miljoen inwoners heeft, had het voorbije jaar een positief migratiesaldo van 292.000. De regering wil dat aantal tegen 2028 terugbrengen naar 225.000. De meeste migranten die naar Australië komen zijn backpackers, internationale studenten, familieleden die met deze studenten mee mogen komen en arbeidsmigranten.
Australië telt momenteel 753.000 buitenlandse studenten, de grootste groep onder de nieuwe inwoners. De meerderheid van hen is afkomstig uit China en India.
