De tegenstanders van de stelplaats in de Bloemekenswijk verzamelen handtekeningen om het behoud van de natuur op die locatie op de Gentse gemeenteraad te brengen. Een jaar geleden werd de vergunning voor de stelplaats na milieuprotest vernietigd. De Lijn dient nog dit jaar een nieuwe aanvraag in. De tegenstanders moeten 1.000 geldige handtekeningen verzamelen om spreektijd te krijgen.
"Gent moet natuur behouden": tegenstanders nieuwe stelplaats De Lijn stappen naar gemeenteraad
Ward Schouppe
Gepubliceerd:
De plannen voor een stelplaats op de site Wissenhage in de Bloemekenswijk in Gent zijn meer dan 10 jaar oud. De Lijn wil er 120 (elektrische) bussen en 40 trams kunnen parkeren. Er werd al jaren geleden een trambrug gebouwd in de richting van de site, die intussen dienstdoet als fiets- en wandelbrug.
Het dossier zit muurvast. Tegenstanders vinden dat er waardevolle natuur verloren zal gaan. Ze verwijzen naar een analyse van enkele biologiestudenten van de UGent. De site zou deel uitmaken van een historisch moerasgebied, de Wondelgemse Meersen. Sommige delen zouden tot 500 jaar oud zijn.
De Lijn wijst naar de fabrieken die op de site stonden en de historische vervuiling. De Openbare Vlaamse Afvalstoffenmaatschappij (OVAM) stelt dat er onder meer asbest en vluchtige organische verbindingen achterbleven. De vervoermaatschappij liet er al saneringswerken uitvoeren.
"Engagement om natuur te bewaren"
Het protest tegen de plannen is hevig. Toen er 2 jaar geleden een eerste vergunning kwam, verschanste een groepje actievoerders zich 4 maanden lang in bomen die op de site stonden. Ze werden uiteindelijk op het bevel van een rechter en met een grote politiemacht ontzet. Er volgde een lange juridische strijd waarbij er telkens werken plaatsvonden die dan opnieuw stilgelegd werden.
De Raad voor Vergunningsbetwistingen nam voorlopig de laatste beslissing in de zaak. Een jaar geleden werd de vergunning van De Lijn vernietigd. De rechter oordeelde toen dat er te weinig duidelijkheid was over de mogelijke milieu-impact van de stelplaats. Ook alternatieven bleken niet voldoende onderzocht. De Lijn werkt nu aan een nieuwe aanvraag, die nog eind dit jaar ingediend wordt.
Enkele buurtbewoners en tegenstanders starten nu met het verzamelen van handtekeningen om het thema op de gemeenteraad te brengen. Ze willen dat Gent zich engageert om de laatste overblijfselen van de Wondelgemse Meersen (met dus ook de site Wissenhage) te beschermen als blijvend groen. De actievoerders moeten meer dan 1.000 geldige handtekeningen verzamelen. De gemeenteraad moet ze dan spreekrecht geven. In Gent zijn die burgerinitiatieven intussen een maandelijkse traditie.
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: