Robert Pattinson heeft al heel wat creepy personages gespeeld. Maar een tv-presentator die in primetime pedofielen in de val lokt en ontmaskert, is een van zijn akeligste rollen tot nu toe. Tijdens het kijken blijft één vraag knagen: "Wie bezorgt mij nu de meeste rillingen, de prooi of de jager zelf?"
De jacht op pedofielen als primetimespektakel: Robert Pattinson op zijn best
Gepubliceerd:
Lieven Van Gils
Lieven is filmjournalist bij VRT NWS.
'Primetime' is gebaseerd op waargebeurde feiten. Tussen 2004 en 2007 presenteerde de Amerikaanse journalist Chris Hansen een tv-programma waarin hij pedofielen in de val lokte. Daarvoor schakelde hij acteurs in, die zich in chatrooms voordeden als minderjarige tieners.
Wanneer hun gesprekspartner naar de afgesproken locatie kwam om seks te hebben, stonden Hansen en zijn camerateam klaar om hem te betrappen en te confronteren met zijn bedoelingen. Hier zie je bijvoorbeeld hoe de echte Chris Hansen met zijn camerateam een in de val gelokte pedofiel betrapt bij een van zijn actrices.
Meer over Chris Hansen en zijn populaire tv-show vind je op VRT MAX in de documentaire 'Predators'.
Met 'To catch a predator' groeide Hansen uit tot een bekende televisiester in de Verenigde Staten. Zijn exploten zijn nu verfilmd in 'Primetime'. Acteur Robert Pattinson produceerde de film en kroop uiteindelijk, tegen zijn oorspronkelijke plannen in, zelf in de huid van Hansen. Lance Oppenheim regisseerde.
3 sleutelspelers, 3 redenen om te gaan kijken.
Chris Hansen: de showmaster
De film 'Primetime' begint in 2006, wanneer NBC beslist om 'To catch a predator' naar te verhuizen. De missie: kijkcijferkanon 'Lost' op concurrent ABC de wind uit de zeilen halen.
Hansen wrijft zich in de handen. Ze hebben net een whale aan de haak: een politiek zwaargewicht dat online aan het flirten is met een 13-jarige jongen. Als ze die op camera kunnen betrappen, zullen de kijkcijfers ongetwijfeld door het dak gaan.
De heisa zette 'Primetime' op de radar. Gevolg: een verrassend sterk openingsweekend in de VS
Lieven Van Gils
Chris Hansen zelf was niet betrokken bij de film, een bewuste keuze van de makers. Hij ging 'Primetime' inmiddels wel incognito bekijken in een bioscoop op Times Square. De film is volgens hem pure fictie en commerciële exploitatie. "Ze weten dat mensen zullen komen kijken als ze mijn naam zien. Het zegt veel over Hollywood."
Hansen dreigde ook met een rechtszaak, maar die kwam er voorlopig nog niet. "Dat is iets wat ik nog niet uitsluit. We zullen dat in de nabije toekomst grondig bekijken."
De heisa zette 'Primetime' in elk geval op de radar. Gevolg: een verrassend sterk openingsweekend in de VS. Al zit de star power van Robert Pattinson daar wellicht ook wel voor iets tussen.
Lance Oppenheim: de regisseur
Volgens regisseur Lance Oppenheim is de film geen afrekening met Chris Hansen. "Ik wilde vooral onderzoeken wat zulke reality-tv doet met de betrokkenen", zei hij op de persconferentie in Venetië, waar de film in première ging.
Oppenheim benadrukt dat hij niet op de man speelt, maar op de bal. Niet Hansen als individu staat centraal, wel een systeem dat fundamenteel rot is. In hun drang om verdachten te betrappen en publiekelijk aan de schandpaal te nagelen, lijken bij team Hansen alle morele codes te vervagen.
In Variety noemt Oppenheim Hansen zelfs een complexe held, vergelijkbaar met Odysseus uit 'The Odyssey'. Een man met nobele bedoelingen, maar ook met duidelijke tekortkomingen, die onder de invloed van kapitalisme en commercie de foute weg inslaat.
'Primetime' is een afdaling in de verziekte geest van een man die verblind is door succes
Lieven Van Gils
Oppenheim, tot nu toe vooral bekend als documentairemaker, verpakt zijn film niet als een nauwkeurige reconstructie van de feiten. Hij lijkt veeleer in het hoofd van zijn protagonist te willen kruipen, een man die worstelt met zijn eigen demonen.
Naarmate de ontknoping nadert, wordt de look ook steeds groezeliger, met sterk verzadigde kleuren en vervormde beelden. Alsof we in een koortsdroom zijn beland.
'Primetime' is allesbehalve een klassieke biopic. Het is een afdaling in de verziekte geest van een man die verblind is door succes.
Robert Pattinson: de alleskunner
En dan is er nog de factor Robert Pattinson.
Hij was amper 20 toen 'Twilight' hem wereldwijd tot tieneridool bombardeerde. Anno 2026 behoort hij tot de absolute A-categorie van Hollywood, zowel in arthousefilms als in blockbusters. Dit jaar alleen al was hij al te zien in 'The drama' naast Zendaya. En hij duikt ook op in 2 van de meest besproken films van het jaar: 'The Odyssey' en 'Dune: part III'.
Pattinson heeft een patent op innerlijk verscheurde personages die je liever niet tegen het lijf loopt
Lieven Van Gils
En hoewel hij eruitziet als de ideale schoonzoon, heeft Pattinson een patent op innerlijk verscheurde personages die je 's nachts toch liever niet tegen het lijf loopt. Denk maar aan films als 'Good time', 'The lighthouse' of 'Die my love'.
Voor 'Primetime' was Pattinson voor het eerst vanaf het prille begin bij een film betrokken als producer. Zelf meespelen was door zijn drukke agenda eerst geen optie, maar uiteindelijk hapte hij toch toe.
Gelukkig maar, want de 40-jarige acteur overtreft zichzelf opnieuw als de sadistische showmaster die zich door niets of niemand laat tegenhouden.
Tot slot zou het oneerlijk zijn om Pattinsons collega's onvermeld te laten. Merritt Wever als zijn producer, Skyler Gisondo en Phoebe Bridgers als de lokvogels. Samen tillen ze de film naar een hoger niveau.
Robert Pattinson als de pedofielenjager Chris Hansen in de trailer van 'Primetime':
'Primetime' is vanaf vandaag te zien in de bioscoop.
