De stad Hasselt tekent bij de Vlaamse overheid beroep aan tegen de geweigerde omgevingsvergunning voor de herontwikkeling van het Dr. Willemsgebouw. De stad wil op die centrale locatie ruimte maken voor betaalbaar wonen, met meer groen en minder verharding. Midden augustus weigerde de deputatie de vergunning voor die plannen nog, omdat de gebouwen te hoog uitkwamen en er te weinig parking was.
Hasselt gaat in beroep tegen geweigerde vergunning voor Dr. Willemsgebouw: "Met leegstand is niemand iets"
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
De weigering van de Limburgse deputatie kwam hard binnen op 't Scheep. Volgens het provinciebestuur kwamen de voorziene plannen te hoog uit - 9,5 etages - en waren er niet genoeg parkeerplaatsen voorzien, 34 op 140 appartementen. De hoge gebouwen zouden ook storend zijn voor omwonenden, omdat ze schaduw en inkijk in lager gelegen panden met zich mee brengen.
Naast die 140 woningen moest er ook plaats komen voor ontharding, vergroening, een groene binnentuin en een nieuwe verbinding voor voetgangers en fietsers. De historische gevel en toren van het gebouw zouden wel behouden blijven.
Perfecte locatie voor verdichting
De Hasseltse schepenen Frank Dewael (N-VA/Anders) en Dries Martens (Vooruit) laten niet los en zien een uiterst geschikte nieuwe stedelijke invulling voor de site. "Net op zo'n locaties willen we verdichten", aldus Dewael. "Het ligt vlak bij voorzieningen en openbaar vervoer en we moeten geen open ruimte aansnijden. Iedereen heeft de mond vol van de bouwshift en kernversterking, maar dat lukt alleen als je ook woningen realiseert op de juiste plaatsen."
Martens benadrukt dan weer het betaalbare karakter van het project. "Als we dat echt in Hasselt willen versterken, moeten we ook zorgen dat die woningen er komen. Die vereiste is van in het begin van dit proces meegenomen. Deze centrale site jarenlang niet gebruiken, brengt ons nergens. Met leegstand is niemand gebaat."
Jarenlange voorbereiding
Aan de aanvraag voor een omgevingsvergunning ging 6 jaar werk vooraf. Door de weigering van de provincie dreigt dat proces volgens het stadsbestuur voor langere tijd stil te vallen.
Deze site jarenlang niet gebruiken brengt ons nergens. Met leegstand is niemand iets
Schepen van Wonen Dries Martens (Vooruit)
"Dat is bijzonder jammer", zegt Dewael. "Dit project is niet van vandaag op morgen tot stand gekomen. Er is jarenlang gewerkt om tot een evenwichtig ontwerp te komen. Het resultaat is meer wonen én meer groen, op een plek waar vandaag vooral verharding ligt."
Door het ingediende beroep is het nu Vlaanderen dat het project moet beoordelen. Volgens de schepenen is de keuze simpel. "Ofwel benutten we goed gelegen plekken in onze stad beter, ofwel blijft de druk bestaan om elders bijkomende ruimte aan te snijden."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: