De Europese bidsprinkhaan wordt op steeds meer plaatsen in Limburg gezien. Ze is niet alleen in heidegebieden teruggevonden, maar ook in de Limburgse tuinen en zelfs in steden. Dat blijkt uit metingen van het Agentschap voor Natuur en Bos en Natuurpunt. De Europese bidsprinkhaan kwam oorspronkelijk vooral voor in Zuid- en Midden-Europa. Maar door de opwarming van het klimaat heeft ze haar leefgebied naar het noorden kunnen uitbreiden.
Europese bidsprinkhaan duikt steeds vaker op in Limburg: "Geen gevaar voor andere soorten"
De soort dankt haar naam aan de voorpoten, die gevouwen voor het lichaam worden gehouden alsof het dier bidt. Met die vangpoten grijpt de bidsprinkhaan onder meer vliegen, sprinkhanen en vlinders. Een vrouwtje kan tot 8 centimeter groot worden.
Ondanks hun grootte kunnen bidsprinkhanen behoorlijk goed vliegen. Vooral op warme dagen kunnen volwassen dieren grotere afstanden afleggen, soms tientallen kilometers.
"Door de combinatie van die warme zomerdagen en milde winters zien we een grote opmars van de bidsprinkhaan", zegt onderzoeker Annelies Jacobs van Natuurpunt.
Op Ten Haagdoornheide in Houthalen-Helchteren en op de Mechelse Heide kwamen ze de afgelopen jaren ook al sporadisch voor, maar dit jaar zijn ze ook gespot in tuinen en zelfs in de steden. "Intussen zitten de dieren zelfs al in Denemarken. We gaan ze dus vaker zien", zegt Annelies Jacobs van Natuurpunt.
Geen exoot
De bidsprinkhaan is vermoedelijk op eigen kracht tot bij ons gekomen. "Het is een nieuwkomer die hier haar plaats heeft gevonden", vertelt Jacobs.
De bidsprinkhaan vormt geen gevaar voor andere soorten
Annelies Jacobs, Natuurpunt
"Het is dus geen ongewenste exoot. Ze vormt geen gevaar voor andere soorten en is zelfs een uitstekende prooi voor heel wat vogels", zegt Jacobs.
Ongevaarlijk voor mensen
Voor mensen is de bidsprinkhaan ongevaarlijk. Ze heeft geen angel en geen gif. Een groot exemplaar kan je eventueel met haar vangpoten vastgrijpen, maar meer gebeurt er dan niet.
Wat de soort extra opvallend maakt, is dat ze haar driehoekige kop heel ver kan draaien. Daardoor lijkt ze je recht aan te kijken. Ze heeft grote facetogen en een uitstekend zicht. Afhankelijk van het individu en de omgeving kleurt ze van felgroen tot strobruin.
Vrouw eet man
Het kan gebeuren dat het vrouwtje na de paring het mannetje opeet, maar lang niet altijd. Het vrouwtje heeft tijdens de voortplanting veel eiwitten nodig en kan een mannetje als prooi beschouwen. Maar in de natuur kunnen de mannetjes geregeld ontsnappen.
Na de paring legt het vrouwtje haar eieren in een soort schuimend eipakket, een ootheca. Dat verhardt tot een beige-bruin kokonnetje dat aan een tak, grasspriet, steen of andere ondergrond vastzit. Daarin kunnen tientallen tot soms meer dan honderd eitjes zitten.
De volwassen dieren sterven meestal wanneer het kouder wordt. De eieren overwinteren en in het voorjaar komen er piepkleine bidsprinkhaantjes uit.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
