Zusters van Vorselaar openen voor het eerst alle deuren van klooster voor publiek: "Ik zie mezelf hier ook nog wonen"

Voor veel oud-leerlingen en inwoners van Vorselaar is het vandaag een hoogdag. Ze kunnen eindelijk nog eens het klooster van de zusters bezoeken en voor het eerst ook de 'verboden' ruimtes. 

"100 jaar geleden was het hier een zeer gesloten gemeenschap", vertelt Roger Vermeulen, voorzitter van Heemkundige Kring. "De zusters waren op zichzelf aangewezen en er stond een grote muur tussen het kloosterdomein en de gemeente." 

Dat is doorheen de jaren enorm veranderd. "We hebben die muur letterlijk en figuurlijk neergehaald. De zusters wilden meer contact met de buitenwereld en de mensen waren benieuwd naar wat er zich allemaal achter de muren afspeelde." 

De eerste bezoekers zijn alvast onder de indruk. "Ik ben hier vroeger nog naar de kleuterschool geweest", vertelt Maria Echelpoels. "Het klooster was toen een plek waar je niet mocht komen. Daar hing veel mysterie rond."

"Het is echt enorm prachtig", vult Maria Geudens aan. "De gordijnen, de muren, de bekleding en de vloeren zijn gewoon schitterend. Het is heel mooi om hier door alle gangen te wandelen."

Maria zou graag eens in het klooster wonen. "Ik denk dat de zusters hier een prachtig leven hebben gehad en nog steeds hebben. Ik zie mezelf hier ook nog wonen, maar daar ben ik jammer genoeg te oud voor geworden." 

De totale opening van het klooster moet ook de toekomstige herbestemming van het gebouw een extra boost geven."We moeten laten zien wat dit gebouw te bieden heeft als we er ooit een nieuwe bestemming aan willen geven", zegt Bert Coenen, coördinator van het klooster. "Het zal wellicht meerdere bestemmingen kunnen krijgen gezien de grootte van het gebouw."

Zuster Marie-José Opdenacker hoopt het klooster in goede handen achter te laten. "Ik woon hier nog altijd graag samen met de zusters, maar wij zijn stilaan aan het verdwijnen. Dat weet iedereen. Ik kan alleen maar hopen dat er na ons goed voor het klooster wordt gezorgd."