Tessenderlo-Ham hakt knoop door: vanaf 1 januari 2027 brengt OCMW niet langer maaltijden aan huis

"We bestuderen al langer de werking van ons dienstencentrum en OCMW", legt bevoegd schepen Nancy Sanen uit (CD&V). "Bij de maaltijdbedeling bemerken we een lichte daling in het aantal gebruikers. Tegelijk realiseren we dat onze prijs niet langer marktconform is. We zitten per maaltijd 4 euro hoger dan de gemiddelde prijs van commerciële spelers en dan lijkt het ons beter om dat geld beter te besteden." 

Sinds 1 september neemt het OCMW al geen nieuwe vaste klanten meer aan voor de maaltijdbedeling. Voor inwoners die dit najaar nog tijdelijk ondersteuning nodig hebben, kan er nog een uitzondering gemaakt worden. "Dat gaat dan over mensen die tijdelijk maaltijden nodig hebben na een ziekenhuisopname of mensen waarvan de mantelzorger met vakantie gaat", duidt Sanen. 

Momenteel doen zo'n 150 bewoners met een vast abonnement sporadisch een beroep op de maaltijden aan huis. In de praktijk komt dat volgens de schepen neer op 90 leveringen per dag.

Sanen begrijpt dat de beslissing moeilijk valt bij sommige klanten. "Sommige bezorgers komen al jaar en dag bij hen over de vloer en zijn soms het enige contact met de buitenwereld. Maar met de vrijgekomen budgetten kunnen we maatregelen nemen om die mensen thuis nog beter te begeleiden."  

De vaste klanten krijgen een persoonlijke begeleiding bij de overstap naar een externe leverancier. "Zo kunnen ze na 1 januari 2027 zonder onderbreking maaltijden blijven ontvangen. Het OCMW zal een overzicht van mogelijke alternatieven geven, zodat ze op tijd een keuze kunnen maken", klinkt het nog.

Wie hulp nodig heeft bij het maken van die keuze, of tegen het einde van het jaar nog geen oplossing heeft gevonden, kan terecht bij LDC Den Heuvel voor verdere ondersteuning.