Café Concorde uit Leuven houdt de deuren 24 uur lang open voor de Nationale Cafédag. Zo maken ze deel uit van de actie om het belang van cafés in de kijker te zetten. De jonge uitbaters zijn nog maar sinds januari eigenaar, maar merken al meteen hoeveel nood de buurt heeft aan een ontmoetingsplek. "We willen een café zijn waar je alleen binnenkomt en naar buitengaat met vrienden."
Marathonsessie op café: jonge uitbaters uit Leuven openen 24 uur lang deuren voor Nationale Cafédag
Sam Coremans
Gepubliceerd:
"We zeggen dat we 24 uur open zijn, maar eigenlijk is het nog een stuk langer", zegt mede-eigenaar Tom Roobaert (28). "We zijn vrijdag gewoon opengegaan om 10 uur. De actie loopt tot 18 uur vanavond, met afwisselende activiteiten, muziek en acties. Ook na de actie blijven we nog open."
Die stevige shiften draaien ze niet zomaar. Café Concorde doet mee aan de Nationale Cafédag. Het initiatief van Kroegtijgers wil het belang van cafés in de kijker zetten. De organisatie trekt op 24 uur door het hele land om deelnemende cafés te bezoeken.
30 procent minder cafés
Initiatiefnemer Ben Mouling schoot in actie toen hij las dat België in 10 jaar tijd bijna 30 procent van zijn cafés had verloren. "Cafés zijn veel meer dan horecazaken: het zijn cruciale ontmoetingsplaatsen waar mensen samenkomen, verhalen delen en gemeenschappen ontstaan", zegt Mouling. "Dat mogen we niet verliezen."
Tom Roobaert, Simon Rizzo en Eva Martens deden hun deel en namen in januari Café Concorde over. "Ons doel is altijd geweest om het volkse karakter van de Concorde te behouden", zegt Tom. "We hebben het interieur amper aangepast, houden onze prijzen bewust laag en organiseren evenementen om nieuwe mensen aan te trekken. De vaste klanten hebben we gelukkig ook behouden."
Bankdirecteur naast fabrieksarbeider
De uitbaters merken meteen een groot enthousiasme in de buurt. "De maatschappij heeft nood aan ontmoetingsplekken. Daarom willen we een café zijn waar je alleen binnenkomt en buitengaat met vrienden. Je ziet ook dat hier allerlei types mensen zitten, van een bankdirecteur tot een fabrieksarbeider."
Die mix was extra opvallend tijdens de marathon van het café. "De meeste mensen zijn tot 4 uur vannacht gebleven, maar enkelen hebben doorgetrokken tot de ochtend. Dan kwamen er buurtbewoners en zelfs een telewerker bijzitten."
De Nationale Cafédag loopt nog de hele dag, met Vlaams-Brabantse stops in Aarschot en Leuven.
Regionaal nieuws uit Brussel en Vlaams-Brabant
Gepubliceerd: