Voodoo Village Festival in Grimbergen duurt dit jaar opnieuw 3 dagen, 42.000 bezoekers verwacht

Vorig jaar voerde het festival voor zijn 10e verjaardag een extra dag in. Dat beviel goed, waardoor de organisatie de vrijdag dit jaar opnieuw toevoegt. "We zetten de volledige productie neer voor een weekend. Als we die productie 3 dagen kunnen gebruiken, is dat natuurlijk enorm interessant voor ons", zegt organisator Maxim Dekegel. Op vrijdag is de capaciteit beperkter, met 7.500 bezoekers.

Enkele podia krijgen dit jaar een make-over en er komen ook nieuwe belevingspodia bij, zoals Calypso, een listeningbar met live radio. Daarnaast is er een nieuw klein theater, waar het hele weekend dans- en theateroptredens plaatsvinden. Oscar and the Wolf brengt op de openingsavond een set die de organisatie omschrijft als een 'hybrideset': een combinatie van een dj-set met livezang.

De dag voor het festival organiseert Voodoo Village telkens een buurtfeest voor de omwonenden. Dit jaar schreven zich daar 2.800 mensen voor in. "We gunnen de inwoners van Humbeek en Nieuwenrode dan een blik achter de schermen tijdens een rondleiding met een gezellig feest", zegt Dekegel. "Het is een soort apero. Mensen krijgen drank en hamburgers en we zetten een springkasteel voor de kinderen. We geven uitleg bij elk podium en bij de nieuwigheden. Ze zijn dan de eersten die alles zien, en dat vinden ze wel leuk."

Achteraf werkt de organisatie samen met vrijwilligers om het terrein op te kuisen. "Er zijn veel mensen die maandagochtend alle straten gaan schoonmaken, zodat ook de buurt en alle parkings netjes worden achtergelaten. Dat is heel belangrijk voor ons." Ook het contact met de kasteelheer, de buur die het dichtst bij woont, zit goed. "De kasteeleigenaar ziet er zelf op toe en is hier op maandagochtend om 6 uur als eerste aanwezig om te kijken of alles vlot verloopt en de opkuis goed gebeurt."

Kasteelheer Didier T'Serstevens, bewoner van de 7e generatie op het domein, zegt dat de huurgelden van het festival bijdragen aan de restauratie van het erfgoed. "Dankzij die samenwerking konden onder meer 40 deuren van de historische stoeterij worden hersteld alsook de garagedeuren van de bijgebouwen van het kasteel, en werd het dak van de grote toren volledig vernieuwd volgens de strikte regels voor beschermd erfgoed", zegt hij.

Die werken liepen van 2024 tot maart 2025. Er gebeurden ook funderingswerken aan een bijgebouw dat dreigde te verzakken. De volgende stap is de restauratie van het interieur, waaronder de goudleercollectie van het kasteel, een populaire wandbekleding uit de 17e en 18e eeuw.