CO2-uitstoot in Leuven daalde met 12 procent in 2024 ten opzichte van 2023, sterkste afname sinds start metingen

"De extreme hitte en bosbranden van de afgelopen zomer hebben ons met de neus op de feiten gedrukt. Ze tonen dat het belangrijker dan ooit is om verdere klimaatverandering af te remmen", zegt Thomas Van Oppens, schepen van klimaat en duurzaamheid (Groen). "We zijn dan ook heel tevreden met deze cijfers. Ze tonen dat Leuven op de goede weg is en opnieuw een stap dichter bij een klimaatneutrale stad staat. Maar er blijft nog veel werk."

De CO2-uitstoot van de Leuvense huishoudens daalde met 5% tussen 2023 en 2024. Vergeleken met 2011 bedraagt de daling zelfs 42%

"We zien zeer veel inspanningen bij onze inwoners", zegt Van Oppens. "Leuvenaars nemen duidelijk hun verantwoordelijkheid. Als stad ondersteunen we hen zo goed mogelijk om energiebesparende werken uit te voeren. Zo biedt het stedelijke Klimaathuis gratis renovatieadvies en -begeleiding aan. Want meer en meer Leuvenaars zien de voordelen van een goed geïsoleerde woning en kiezen dan ook bewust voor groene stroom."

En die groene stroomcontracten worden sinds dit jaar ook meegeteld in de cijfers. "Als we klimaatneutraal willen worden, is de elektrificatie van onze verwarming en ons transport, met warmtepompen en elektrische voertuigen, belangrijk", zegt Van Oppens. "We kunnen die stroom niet volledig op Leuvens grondgebied produceren. Met een groen stroomcontract dragen inwoners en bedrijven bij aan de productie van groene stroom in Vlaanderen." Van de Leuvenaars heeft 75,8% een groenestroomcontract, het hoogste percentage van alle centrumsteden.

De sterkste daling zit bij verkeer en vervoer. Die uitstoot lag in 2024 25,9% lager dan een jaar eerder. "Het aantal kilometers dat auto's op ons grondgebied heeft afgelegd, is drastisch afgenomen", zegt Van Oppens. Steeds meer inwoners verplaatsen zich te voet, met de fiets, met een deelwagen of met het openbaar vervoer.

Volgens Van Oppens zette de daling zich in na de uitbreiding van de zone 30 en het mobiliteitsplan in Kessel-Lo. Ook de groei van het aantal elektrische voertuigen speelt een rol, omdat die minder CO2 uitstoten.

Ook de dienstensector stoot minder CO2 uit, ondanks de groei van die sector en het stijgende aantal arbeidsplaatsen. De uitstoot daalde er met 17,6% ten opzichte van 2023 en met 27,9% ten opzichte van 2011. De industrie in Leuven is beperkt en boekte sinds 2011 een daling van slechts 7,2%. Wel daalde de industriële uitstoot in 2024 met 4,8% ten opzichte van 2023.

Katrien Rycken, directeur van Leuven 2030, reageert positief op de cijfers. "Europese en Vlaamse regelgeving bepaalt in grote mate hoe onze uitstoot evolueert. Maar ook lokaal kunnen organisaties en burgers elke dag opnieuw keuzes maken die onze klimaattoekomst dichterbij brengen", zegt ze. "Dat Leuvenaars blijven kiezen voor minder uitstoot, is een sterk signaal."