Josh Sim (53) uit Maleisië, 3-voudig wereldkampioen 'aquascaping', is in ons land om morgen een workshop te geven in een aquariumwinkel in Nieuwkerken-Waas, in Sint-Niklaas. Bij aquascaping wordt met hout, stenen, zand, planten en vissen een esthetisch onderwaterlandschap gecreëerd in een aquarium. De belangstelling voor de demonstratie is groot: de speciaal opgebouwde tent is volgens de uitbater te klein voor alle bezoekers.
Wereldkampioen 'aquascaping' in ons land: in Nieuwkerken-Waas leert hij hoe onderwaterlandschappen te maken
Mathieu Verstichel
Gepubliceerd:
Benjamin Stofferus (37), die werkt bij De Wase Aquarium & Vijverwinkel, legde het contact met Josh Sim. Stofferus is de enige Belg die ooit de top 100 van de IAPLC heeft gehaald, een internationale wedstrijd voor aquascaping met zowat 2.000 deelnemers uit meer dan 75 landen.
"In ons land zijn er maar een handvol competitieve mensen, maar in Azië is Josh wereldberoemd en wordt aquascaping steeds populairder", zegt Stofferus. "Ik heb hem gecontacteerd en hij zag het zitten om ook in ons land een workshop te geven en zijn kunnen te demonstreren."
Een ware kunstvorm
Ook zaakvoerder Koen Vondenbusch is vereerd door de komst van Sim. Hij hoopt dat de stiel zo meer aandacht kan krijgen. "Aquascapen is veel meer dan alleen een aquarium inrichten, het is een ware kunstvorm geworden", zegt hij. "We zien dat wedstrijden, tentoonstellingen en zelfs museumgalerijen met ingerichte aquariums steeds populairder worden."
Een aquascaper werkt eigenlijk als een soort landschapsarchitect, maar dan voor onderwater
Koen Vondenbusch, zaakvoerder bij De Wase Aquarium & Vijverwinkel
"Alles draait om het creëren van een esthetisch en harmonieus onderwaterlandschap met hout, stenen, zand, planten en vissen die perfect bij elkaar passen", legt Vondenbusch uit. "In plaats van simpelweg vissen en willekeurige planten in een bak te plaatsen, fungeert een aquascaper meer als een soort landschapsarchitect, maar dan voor onderwater."
Sim is naar eigen zeggen al 20 jaar actief in de aquascape-wereld en zag de discipline sterk veranderen. "Waar je 20 jaar geleden met een mooi aquarium in de prijzen viel, is dat vandaag nog maar je ticket om je te plaatsen voor wedstrijden", zegt hij.
"Iedereen maakt vandaag mooie landschappen, maar innovatieve technieken en details maken het verschil", zegt Sim nog. Volgens hem zit aquascaping ook in Europa sterk in de lift.
Europese belangstelling
De demonstratie morgen is via een livestream te volgen op verschillende schermen in de winkel. "Die maatregel nemen we, omdat de opgebouwde tent te klein is voor alle bezoekers", aldus de zaakvoerder. "We krijgen telefoontjes van liefhebbers uit heel Europa die willen komen, wat het belang van zijn bezoek extra in de verf zet."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd: